MILÁN (Reuters) - Kimi Raikkonen competirá de nuevo con Ferrari (NYSE:RACE) la próxima temporada después de que el equipo de Fórmula 1 italiano anunciara el martes una extensión del contrato con el finlandés para 2018.
El campeón del mundo de 2007, que cumplirá 38 en octubre, se habría quedado sin contrato a finales de este año con muchos rivales pendientes de su puesto en el equipo más glamuroso y con más éxito de este deporte.
Raikkonen no ha ganado una carrera desde que estaba en Lotus en 2013, y es actualmente quinto en un campeonato liderado por su compañero de equipo alemán Sebastian Vettel, que ha ganado cuatro de las once carreras de la temporada hasta la fecha.
Vettel también finaliza su contrato al final de la temporada y el corto comunicado de Ferrari no lo mencionaba. Sin embargo, se espera que se quede una vez que se negocie un acuerdo más largo y de mayor cuantía.
El comunicado de Ferrari llegó antes de lo esperado ya que el equipo normalmente hace ese tipo de anuncios en la carrera del italiano circuito de Monza, que tendrá lugar después del Gran Premio belga de este fin de semana.
Vettel, cuatro veces campeón del mundo con Red Bull, también ha sido vinculado en los medios de comunicación con Mercedes, donde el finlandés Valtteri Bottas aún no ha sido confirmado para 2018.
Al elegir quedarse con Raikkonen, Ferrari ha seleccionado a un piloto con mucha experiencia que aún es rápido y que no desestabilizará al equipo en la que probablemente sea su última temporada. Corrió con Ferrari por primera vez en 2007-9 y luego volvió en 2014.
Raikkonen y Vettel se llevan bien, el alemán desea que se quede, y Raikkonen ha mostrado su lealtad esta temporada aceptando las órdenes del equipo aunque le perjudicasen.
El finlandés ha acabado dos veces segundo detrás de Vettel, en Mónaco y Hungría, mientras que quedó tercero en Reino Unido y Rusia.
Empezó en primer puesto de la parrilla en Mónaco en mayo, su primera salida en primera línea desde junio de 2008, y tiene un sólido historial en el Spa-Francorchamps belga, donde ha ganado cuatro veces.