Por Simon Evans
MOSCÚ (Reuters) - Kylian Mbappé confirmó el domingo su posición como la nueva estrella del fútbol internacional con un golazo y una gran actuación en el triunfo de Francia con un 4-2 sobre Croacia en la final del Mundial.
En el cierre de un Mundial en el que Cristiano Ronaldo y Lionel Messi se vieron obligados a abandonar el campeonato al perder en octavos de final; y en el que el brasileño Neymar tampoco cumplió con las expectativas, el público necesitaba que otro futbolista prodigio les entusiasmara.
Y el delantero de 19 años ocupó ese lugar con sus carreras imparables, sus grandes pases y algunos notables tiros a puerta.
Con el gol del domingo, que sentenció el choque con Croacia, Mbappé se convirtió en el primer jugador de menos de 20 años que marca en la final de un Mundial desde lo hiciera Pelé en 1958.
Mbappé, que anotó cuatro goles en Rusia, también fue elegido como el mejor jugador joven del torneo, un reconocimiento a su excelente trabajo, particularmente en las etapas eliminatorias.
El exjugador y entrenador de Alemania, Jürgen Klinsmann, que trabajó como comentarista de la BBC en el torneo, cree que el delantero del Paris Saint Germain puede convertirse en una de las grandes estrellas del fútbol a nivel mundial.
"Tiene mucho camino por recorrer. Está sacudiendo el mercado. Con Ronaldo trasladándose (hacia la Juventus (MI:JUVE)) y (el delantero del PSG) Neymar vinculado con otros clubes, ¿dónde terminará este chico?", señaló.
El delantero, que se unió al PSG como préstamo del Mónaco en un acuerdo multimillonario, mostró su capacidad de encajar tiros a puerta en la final al marcar un golazo a los 65 minutos del partido del domingo. Una vez se pitó el final del partido, terminó bailando en el campo de juego con sus compañeros mientras celebraba haberse convertido en campeón del mundo.
"Estoy muy feliz. El camino ha sido largo, pero ha valido la pena. Estamos orgullosos de hacer felices a los franceses. Cumplimos nuestro papel de ayudarlos a olvidar todos sus problemas", dijo el delantero.
"No quería ser solamente un futbolista, quería ser un campeón mundial. Quiero hacerlo aún mejor, pero ser campeón mundial es algo muy bueno. Vamos a celebrarlo", agregó.
(Información de Simon Evans; traducido por Javier Leira)