Barcelona, 22 mar (.).- La Generalitat de Cataluña ha lanzado este lunes con éxito desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, su primer nanosatélite, bautizado como 'Enxaneta', que le permitirá dotar de una mayor conectividad al territorio y hacerse un hueco en el sector económico vinculado al espacio, conocido como 'Newspace'.
Al segundo intento, ya que la misión estaba prevista inicialmente para el pasado sábado, aunque se tuvo que posponer a hoy por motivos técnicos, un cohete portador ruso 'Soyuz 2' ha despegado de la base de Baikonur a las 07.07 de la mañana, hora española, con el nanosatélite catalán a bordo para ponerlo en órbita.
El 'Enxaneta' es un satélite CubeSat de tres unidades y del tamaño de una caja de zapatos, que orbitará a baja altura, a unos 500 kilómetros de distancia de la Tierra, a diferencia de los grandes satélites, que lo hacen a casi 36.000 kilómetros de altura.
Viajará a una velocidad de unos 7 kilómetros por segundo y dará una vuelta completa a la Tierra cada 90 minutos. Antes de comenzar a dar servicio, no obstante, tendrá un período de calibración de entre 3 y 4 semanas.
El 'Enxaneta' desplegará servicios de conectividad de internet de las cosas con cobertura 5G, es decir, permitirá la comunicación y la obtención de datos de sensores ubicados en todo el territorio, incluso en zonas de difícil acceso o que no tienen cobertura de las redes de telecomunicaciones terrestres convencionales.
Podrá servir, por ejemplo, para monitorizar el caudal de los ríos o las reservas de agua; operará durante tres o cuatro años y después forzará su reentrada en la atmósfera y posterior desintegración, ha señalado la Generalitat.
Desde el CosmoCaixa, donde ha seguido el inicio de esta aventura aeroespacial, el consejero de Políticas Digitales y Administración Pública, Jordi Puigneró, ha afirmado que este lanzamiento supone "un gran día para Cataluña", pues ayuda a "construir un país de oportunidades y progreso para todos".
"Hemos puesto las bases para que cualquier ciudadano, viva en Tirvia, Prat del Compte o en la calle Muntaner de Barcelona, tenga en los próximos años las mismas oportunidades para desarrollarse económica y socialmente, porque tener acceso al internet de las cosas será la base de la nueva economía digital", ha subrayado Puigneró.
El director del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), Ignasi Ribas, ha asegurado a EFE que el lanzamiento del nanosatélite es el primer paso para "posicionar a Cataluña dentro del panorama mundial Newspace" y hará posible que pase de ser un consumidor a un proveedor de datos.
Cataluña pondrá en órbita a finales de este año o principios del próximo otro nanosatélite con el que espera, a más largo plazo, contar con una "constelación" de estos pequeños dispositivos aeroespaciales.
La gestión y control de los nanosatélites se realizará desde la estación terrestre ubicada en el Observatorio Astronómico del Montsec, en Sant Esteve de la Sarga (Lérida).
El lanzamiento de estos primeros nanosatélites forma parte de la denominada Estrategia NewSpace de la Generalitat, impulsada por el departamento de Políticas Digitales, que lidera Jordi Puigneró, para que Cataluña potencie su sector aeroespacial, creando 1.200 empleos hasta 2025 y 280 millones de facturación.
El Ejecutivo catalán prevé inyectar 18 millones de euros en cuatro años en esta estrategia, que contempla la creación de una agencia espacial -una suerte de 'NASA catalana'- y la puesta en órbita de los dos primeros nanosatélites.
/son