Por Hyunjoo Jin y Kanishka Singh
(Reuters) - Tesla (NASDAQ:TSLA) Inc suspendió el uso del bitcóin para comprar sus vehículos debido a preocupaciones climáticas, dijo el miércoles el presidente ejecutivo Elon Musk en un tuit, revirtiendo la postura de la compañía ante las protestas de algunos ambientalistas e inversores.
El bitcóin, la moneda digital más importante del mundo, cayó más de 7% después del tuit y se cotizaba a 52.669 dólares. Tesla Inc reveló en febrero que había comprado 1.500 millones en la criptomoneda y que pronto la aceptaría como pago por automóviles, generando un alza aproximada de un 20% en la moneda digital.
Musk dijo el miércoles que Tesla no vendería nada en bitcóin y que tiene la intención de usar la criptomoneda para transacciones tan pronto como la minería sea más sostenible.
Musk dijo en marzo que los clientes de Tesla pueden comprar sus vehículos eléctricos con bitcóin. La moneda digital se crea cuando las computadoras de alta potencia compiten con otras máquinas para resolver complejos acertijos matemáticos, un proceso que consume mucha energía y que en la actualidad a menudo se basa en la electricidad generada con combustibles fósiles, particularmente carbón. Al ritmo actual, dicha "minería" de bitcóin consume aproximadamente la misma cantidad de energía anualmente que los Países Bajos en 2019, según los últimos datos disponibles de la Universidad de Cambridge y la Agencia Internacional de Energía. Algunos inversores pusieron en duda los planes de Tesla hace meses.
"Por supuesto, estamos muy preocupados por el nivel de emisiones de dióxido de carbono generadas por la minería del bitcóin", dijo en febrero Ben Dear, director ejecutivo de Osmosis Investment Management, un inversor sostenible que gestiona alrededor de 2.200 millones de dólares en activos que tiene acciones de Tesla en varias carteras.
El propio Musk cree firmemente en las monedas digitales, pero también aboga por la tecnología limpia.
"La criptomoneda es una buena idea en muchos niveles y creemos que tiene un futuro prometedor, pero esto no puede tener un gran costo para el medioambiente", dijo Musk.
(Reporte de Ankur Banerjee y Kanishka Singh en Bengaluru y Hyunjoo Jin en Berkeley (LON:BKGH). Editado en español por Rodrigo Charme)