Por Kathy Gray
CLEVELAND, 22 oct (Reuters) - Cuatro grandes compañías farmacéuticas podrían reanudar las conversaciones el martes para tratar de llegar a un acuerdo de 48.000 millones de dólares sobre todos los litigios por opioides en su contra, después de acordar con dos condados de Ohio un acuerdo de 260 millones de dólares para evitar el primer juicio federal por su papel en la epidemia de opioides en Estados Unidos.
Los distribuidores de medicamentos AmerisourceBergen (NYSE:ABC) Corp, Cardinal Health Inc (NYSE:CAH) y McKesson Corp (NYSE:MCK) y el fabricante de medicamentos Teva Pharmaceutical Industries (TASE:TEVA) Ltd firmaron el acuerdo que eliminó la amenaza inmediata de un juicio que debería comenzar el lunes en Cleveland.
Las partes podrían reanudar las conversaciones el mismo martes con el objetivo de lograr una solución más amplia sobre las miles de demandas por opioides presentadas por los estados y los gobiernos locales, según Paul Hanly, abogado de las ciudades y los condados.
Bajo el acuerdo local del lunes, los distribuidores, que manejan alrededor del 90% de los medicamentos recetados de EEUU, pagarán inmediatamente una suma conjunta de 215 millones de dólares a los condados de Cuyahoga y Summit (Ohio) que fueron demandantes en el juicio del lunes.
Las empresas han sido acusadas de desencadenar una crisis nacional de opioides. Unas 400.000 muertes por sobredosis en Estados Unidos entre 1997 y 2017 están relacionadas con los opiáceos, según datos del Gobierno.
(Información de Tom Hals En Wilmington, Delaware, Nate Raymond en Boston, Peter Henderson en San Francisco y Kathy Gray en Cleveland. Escrito por Tom Hals; Editado por Noeleen Walder, Chizu Nomiyama y Bill Berkrot; Traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk.)