Por Jose Elías Rodríguez y Andrés González
MADRID (Reuters) - La atribulada cadena de supermercados española DIA (MC:DIDA), bajo presión para restablecer su balance, dijo el viernes que perdió 352,6 millones de euros y sus ingresos bajaron en 2018, añadiendo que iniciaría un proceso de despido colectivo que afectaría a 2.100 empleos.
DIA planea una ampliación de capital de 600 millones de euros necesaria para revertir su situación de patrimonio negativo y su director financiero, Enrique Weickert, dijo que pretende completarla antes de la publicación de los resultados del primer trimestre el año, en torno a mediados de abril.
La empresa ha perdido cuota de mercado en España, donde su modelo de bajo coste floreció durante la recesión económica. Ahora pasa dificultades ante competidores como las alemanas Aldi y Lidl, y el rival español Mercadona.
DIA ha sido objeto de una opa por parte de su principal accionista esta semana.
La empresa rechazó el viernes hacer comentarios sobre la oferta del magnate ruso Mijail Fridman, que posee actualmente un 29 por ciento a través del vehículo de inversión LetterOne (L1). L1 ofreció el martes comprar toda la empresa valorándola en algo más de 400 millones de euros.
La capitalización bursátil de DIA era de algo más de 450 millones de euros a mediodía del viernes.
Tras la oferta de L1, DIA recordó que sus acreedores habían mostrado su apoyo a una extensión de los vencimientos de deuda hasta 2023, siempre que se realizara una ampliación de capital de 600 millones de euros.
Sin embargo, L1 condicionó su oferta a que no se amplíe capital antes de la conclusión de la opa, cuyas acciones han bajado más de un 82 por ciento en el último año después de tres alertas sobre resultados y ante la preocupación sobre su deuda.
DIA dijo que estudiaría la oferta de L1, pero que estaba preocupada sobre la viabilidad de la estrategia de refinanciación.
Entretanto, la empresa dijo que inició un proceso de despido colectivo que afectaría a 2.100 empleos, o alrededor de un 5 por ciento de su plantilla total.
El beneficio operativo (EBITDA) ajustado de DIA bajó un 25 por ciento a 385 millones de euros en 2018, en línea con sus previsiones de entre 350 y 400 millones de euros, sin tener en cuenta el impacto de la inflación en Argentina.
La empresa ofreció esas previsiones en octubre, tras realizar tres alertas sobre beneficios en 12 meses.
El año anterior la empresa había obtenido un beneficio neto de 101,2 millones de euros. En el conjunto del ejercicio 2018, las ventas fueron de 7.300 millones de euros, frente a los 8.200 millones de euros de 2017.
Las acciones de DIA subían un 1,1 por ciento a mediodía, mientras el mercado bursátil español cedía levemente.
(Información de Paul Day; editado en español por Rodrigo de Miguel)