Madrid, 25 feb (.).- Ebro Foods (MC:EBRO) registró un beneficio neto de 192,4 millones de euros al cierre del ejercicio 2020, lo que supone un incremento del 35,7 % respecto al año anterior, gracias sobretodo a la notable subida de ventas tanto de pasta como de arroz asociada al mayor consumo dentro del hogar por la covid-19.
Según los resultados anuales de la compañía publicados este jueves, la facturación aumentó un 15,1 %, hasta los 3.237 millones de euros, y su Ebitda ajustado alcanzó los 435 millones, un 27 % más que en 2019.
A estos resultados contribuyó también la venta de su negocio de pasta seca y fideos ("noodles") en Estados Unidos, lo que reportó un ingreso de 195 millones de euros; por el contrario, la desinversión realizada en Canadá no ha sido contabilizada todavía al haberse ejecutado formalmente ya en 2021.
La división arrocera del grupo creció un 16 % en ventas el pasado ejercicio, hasta los 1.818 millones de euros, y los ingresos procedentes de la comercialización de pasta subieron otro 14,5 %, hasta los 1.502 millones.
En ambos casos, los responsables de la empresa -dueña de marcas como SOS, Brillante, Garofalo o Panzani- han destacado "el aumento del consumo en el hogar provocado por la pandemia" como factor clave que explica este repunte.
Además, en pasta también tuvo impacto "el menor peso de la actividad promocional" por parte de los supermercados.
La deuda neta de Ebro Foods se redujo en un 5 %, hasta los 951 millones de euros, y en el plano financiero a lo largo de 2020 se cancelaron dos préstamos por un total de 130 millones de euros tras llegar a su fecha de vencimiento y se obtuvo uno nuevo por valor de 125 millones y a tres años de plazo.
También se firmaron 2 nuevos préstamos bilaterales, de 150 y 85 millones de euros y con vencimiento en diciembre de 2021, según se desprende de las cuentas anuales.
Los responsables de la empresa -presidida por Antonio Hernández Callejas- han calificado de "excepcional" el resultado obtenido en el último ejercicio, ya que se mantuvo el empleo "sin solicitar ningún tipo de ayuda gubernamental y superando un incremento de costes de materias primas de 60 millones de euros", al que se sumaron otros 15 millones en medidas anti-covid.
Han recordado, asimismo, que durante la pandemia se vivieron momentos difíciles a nivel de producción al dispararse la demanda de pasta y arroz -sobre todo en los inicios del confinamiento- hasta un 100 % en semanas puntuales, lo que obligó "a priorizar las referencias mas demandadas en detrimento de las de nicho".
De cara al ejercicio 2021, la firma admite que se presenta un año "difícil" debido a la "alta inflación en fletes y materias primas", la "peor situación económica de los consumidores" y el "retorno de las promociones y la promoción de la distribución", entre otros.
La empresa pagó en concepto de impuesto de sociedades un tipo del 27,6 %, por debajo del 32,4 % de 2019.
En Bolsa, Ebro Foods cotizaba hoy en 17,2 euros y sus acciones muestran cierta tendencia a la baja desde diciembre, cuando rozó los 21 euros.