En un importante gesto para ayudar a los países africanos en su respuesta al brote de viruela del mono, el presidente Joe Biden anunció hoy el compromiso de Estados Unidos de donar 1 millón de dosis de vacunas junto con un mínimo de 500 millones de dólares en apoyo. La declaración se realizó en Nueva York durante la Asamblea General de las Naciones Unidas, con el presidente Biden instando a otras naciones a contribuir de manera similar.
La Organización Mundial de la Salud había designado previamente la viruela del mono como una emergencia de salud pública global en agosto, debido a la propagación de la infección desde la República Democrática del Congo a regiones vecinas y hasta India. Un alto funcionario de la administración destacó la posibilidad de que surjan casos dentro de Estados Unidos, expresando preocupación por el impacto de las recientes reducciones del Congreso en la financiación para pandemias sobre la capacidad del país para responder a tales brotes.
La viruela del mono, que puede transmitirse por contacto cercano, generalmente es leve pero puede ser fatal en casos raros. La enfermedad se caracteriza por síntomas similares a la gripe y lesiones llenas de pus. La cepa que circula en el Congo, conocida como clado I, ha sido endémica, pero se ha identificado una nueva variante, clado Ib, que podría transmitirse más fácilmente a través del contacto rutinario.
Se espera que las vacunas donadas por EE. UU. sean la vacuna Jynneos de Bavarian Nordic, con muchas dosis provenientes de las reservas estadounidenses. Esta contribución se suma a las 60.000 dosis donadas anteriormente.
La administración ha indicado que se espera que Gavi, la alianza para las vacunas, se encargue de la distribución de estas vacunas debido a su papel establecido en la adquisición y distribución equitativa de vacunas.
Gavi ya había anunciado la semana pasada su decisión de comprar 500.000 dosis de la vacuna de Bavarian Nordic, marcando su primera adquisición para combatir el brote de viruela del mono.
Junto con las donaciones de vacunas, la administración Biden está abogando por un aumento en la producción de vacunas en países de ingresos bajos y medios y está colaborando con Brasil para determinar cómo el Grupo de los 20 podría apoyar la respuesta a la viruela del mono.
Reuters contribuyó a este artículo.
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