Por David Shepardson
WASHINGTON, 19 sep (Reuters) -Investigadores de seguridad del automóvil de Estados Unidos han abierto una nueva pesquisa que se relaciona con 30 millones de vehículos fabricados por casi dos docenas de automotrices que tienen infladores de bolsas de aire o "airbags" de Takata (T:7312) con posibles defectos, según un documento visto por Reuters el domingo.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) abrió el viernes un análisis de ingeniería a unos 30 millones de vehículos estadounidenses de modelos desde 2001 a 2019. Los fabricantes de automóviles fueron alertados de la investigación, que aún no es pública.
La nueva investigación incluye vehículos ensamblados por Honda Motor (T:7267) Co, Ford Motor (NYSE:F) Co, Toyota Motor (T:7203) Corp, General Motors Co (NYSE:GM), Nissan Motor (T:7201), Subaru (T:9632), Tesla (NASDAQ:TSLA), Ferrari NV (MI:RACE), Nissan Motor, Mazda (T:7261), Daimler AG (DE:DAIGn), BMW (DE:BMWG) Chrysler, Porsche (DE:PSHG_p) Cars, Jaguar Land Rover de Tata Motors (NS:TAMO) y otros.
Los fabricantes de automóviles no quisieron hacer comentarios el domingo antes del anuncio público de la NHTSA previsto para el lunes, o no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Los 30 millones de vehículos incluyen tanto vehículos que tenían los infladores instalados cuando fueron fabricados, así como algunos que se usaron en reparaciones anteriores, dijo la NHTSA en el documento.
En la última década se ha llamado a revisión a más de 67 millones de infladores de bolsas de aire de Takata en Estados Unidos -y más de 100 millones en todo el mundo-, en el mayor ajuste de seguridad de la historia automovilística, porque los infladores pueden lanzar fragmentos de metal en raras ocasiones.
Se han producido al menos 28 muertes en todo el mundo, 19 de ellas en Estados Unidos, relacionadas con los infladores defectuosos de Takata, y más de 400 heridos.
Los 30 millones de vehículos que forman parte de la nueva investigación tienen infladores con un "desecante" o agente secante. Según el documento, la NHTSA dijo que no se han registrado roturas de vehículos en las carreteras con infladores de bolsas de aire con el agente secante.
"Aunque no se ha identificado ningún riesgo actual para la seguridad, se necesita más trabajo para evaluar el riesgo futuro de los infladores desecantes no retirados", dijo la NHTSA en el análisis de ingeniería visto por Reuters.
"Se necesitan más estudios para evaluar la seguridad a largo plazo de los infladores desecados", añadió.
La NHTSA ha dicho que la causa de las explosiones de los airbags vinculadas a la retirada de 67 millones de airbags que pueden emitir fragmentos letales es la descomposición del propulsor tras una exposición prolongada a las fluctuaciones de temperatura y humedad. La agencia ha exigido que se retiren todos los modelos Takata similares sin agente secante.
En Estados Unidos se han registrado 16 muertes en vehículos Honda, dos en vehículos Ford y una en un BMW, mientras que otras 9 muertes en automóviles Honda se produjeron en Malasia, Brasil y México.
La NHTSA no dio a conocer inmediatamente un desglose de cuántos vehículos por fabricante están cubiertos por la investigación.
La agencia de seguridad dijo que la investigación "requerirá una extensa información sobre los procesos de producción de airbags Takata y estudios de los dispositivos sobre el terreno".
A principios de este año, la NHTSA dijo que de los 67 millones de "airbags" retirados del mercado, aproximadamente 50 millones han sido reparados o están contabilizados de otra manera.
(Reporte de David ShepardsonEditado en español por Javier López de Lérida y Flora Gómez)