(Actualiza la información con referencia FB2077 con rueda de prensa de presidente e incluye foto)
Sao Paulo, 7 feb (.).- El banco Itaú Unibanco (SA:ITUB4), la primera entidad financiera privada de Brasil, obtuvo un beneficio neto de 21.639 millones de reales (unos 6.935 millones de dólares) en 2016, lo que supuso una reducción del 7,4 % respecto del año anterior.
En el cuarto trimestre, las ganancias netas fueron de 5.543 millones de reales (alrededor de 1.776 millones de dólares), un 2,7 % menos frente al mismo periodo de 2015, informó hoy la entidad.
"En 2016, el contexto económico desafiante del país impactó en el beneficio del banco, provocando una reducción, en línea con nuestra expectativa divulgada a comienzo del año", resaltó el presidente de la entidad, Roberto Setúbal, citado en un comunicado.
En una rueda de prensa para comentar los resultados, en Sao Paulo, Setúbal también atribuyó la reducción del beneficio al aumento de las provisiones para la eventual pérdida de créditos dudosos.
El presidente ejecutivo de la entidad, que en abril será sustituido por Candido Bracher, aseguró que el banco está "cautelosamente optimista" de cara a 2017 y 2018, cuando esperan una "mejora general" del ambiente económico, con una caída de las tasas de intereses y del endeudamiento.
El banco prevé que el Producto Interior Bruto (PIB) de Brasil crecerá un 1 % en 2017, una proyección superior a la media realizada por otras instituciones financieras, después dos años consecutivos en números rojos.
La economía se contrajo un 3,8 % en 2015, la mayor caída en 25 años, y, según los analistas del mercado financiero, bajó un 3,5 % en 2016, acumulando dos años consecutivos de recesión por primera vez desde la década de 1930.
"Las señales de recuperación todavía son inconsistentes, pero son mejores que hace algunos meses", agregó Setúbal.
El índice de morosidad, con operaciones vencidas por más de noventa días, se situó en el 3,4 %, lo que representó un aumento de 0,2 puntos porcentuales respecto de finales de 2015, pero una caída de 0,5 puntos porcentuales frente al trimestre anterior.
El patrimonio líquido del banco el año pasado fue de 115.590 millones de reales (unos 370.480 millones de dólares), con un aumento del 8,6 % respecto del registrado en 2015.
La cartera de crédito en el cuarto trimestre fue de 526.018 millones de reales (unos 168.590 millones de dólares), lo que representa una retracción del 11,5 % respecto a 2015.
Los activos de la entidad, por su parte, totalizaron 1,4 billones reales (447.856 millones de dólares).
Bradesco (SA:BBDC3), la segunda mayor entidad privada del país, también registró en 2016 una caída de su beneficio, que fue de 17.121 millones de reales (unos 5.333 millones de dólares), valor en un 4,2 % menor al de 2015.
El Santander (MC:SAN) Brasil, por su parte, aumentó su beneficio neto gerencial un 10,8 % respecto de 2015, llegando a los 7.339 millones de reales (unos 2.352 millones de dólares).