Pekín, 25 sep (.).- Meng Wanzhou, directora financiera de Huawei e hija del fundador de la compañía, regresó hoy a China después de que Canadá la pusiera en libertad como parte de un acuerdo con las autoridades estadounidenses para suspender el proceso judicial por fraude contra ella.
Su puesta en libertad coincide con la liberación de Michael Spavor y Michael Kovrig, dos canadienses detenidos en China desde diciembre de 2018 a los que Pekín condenó por espionaje en aparente represalia por el arresto de Meng.
Kovrig es un diplomático en excedencia que en el momento de su detención trabajaba para el laboratorio de ideas Crisis Group, mientras que Spavor es un empresario especializado en negocios con Corea del Norte. Pekín siempre ha negado que sus detenciones tuvieran relación alguna con el caso Meng.
La directiva china fue detenida en el aeropuerto internacional de Vancouver el 1 de diciembre de 2018 a petición de Estados Unidos, que pedía su extradición.
Aunque en un principio estaba acusada de violar las sanciones impuestas a Irán, la Justicia estadounidense acumuló en su contra otros delitos, entre ellos robo de secretos comerciales, fraude y lavado de dinero, en un contexto marcado por fuertes disputas comerciales, tecnológicas y diplomáticas entre Washington y Pekín.
Los hechos más destacados desde la detención de Meng son los siguientes:
1 de diciembre 2018.- La Policía canadiense detiene a Meng en Vancouver a petición de Estados Unidos, que acusa a la empresa china de violar las sanciones impuestas a Irán.
6 de diciembre.- China protesta por la detención, y dos días después advierte a Canadá y a Estados Unidos sobre las consecuencias de mantener detenida a la ejecutiva.
10 de diciembre.- China detiene a Michael Spavor y Michael Kovrig, dos ciudadanos canadienses, a los que acusa de espionaje.
11 de diciembre.- Los tribunales canadienses fijan una fianza de diez millones de dólares para Meng, que es puesta en libertad vigilada.
28 de enero de 2019.- La justicia estadounidense aumenta los cargos con 23 delitos, entre ellos el de robo de secretos comerciales a un rival estadounidense. En otro caso separado, acusa a Huawei de robar secretos comerciales.
1 de marzo.- Un juez canadiense aprueba el inicio del proceso de extradición.
10 mayo.- Mientras, la guerra comercial entre Washington y Pekín continúa. EE.UU. incrementa del 10 % al 25 % los aranceles para las importaciones chinas de más de 5.000 productos.
15 mayo.- El entonces presidente estadounidense, Donald Trump, declara una emergencia nacional para prohibir a las compañías del país usar equipos de telecomunicaciones fabricados por empresas que supuestamente intentan espiar a EE.UU., lo que afecta a los negocios de firmas chinas como Huawei.
16 mayo.- China urge a EE.UU. a poner fin a sus prácticas "no amistosas" contra Huawei. El mismo día oficializa el arresto de los ciudadanos canadienses por "recopilar, proveer y vender secretos de Estado a fuerzas extranjeras".
20 mayo.- Las principales empresas tecnológicas estadounidenses, entre ellas Google (NASDAQ:GOOGL), dejan de vender componentes y software a Huawei.
29 de mayo.- Huawei presenta una moción en la que solicita a la Justicia estadounidense que declare inconstitucional la prohibición de que las agencias gubernamentales adquieran sus productos.
21 de enero de 2020.- Comienza la vista judicial para la extradición de Meng en un tribunal canadiense. Los abogados alegan que el caso es una maniobra de Washington contra China.
23 de abril.- Los dos "Michaels" cumplen quinientos días detenidos en China. Según Ottawa, las visitas consulares que los diplomáticos canadienses mantenían con los dos presos, una al mes, han sido suspendidas debido a la pandemia de la covid.
27 de mayo.- Una juez canadiense dictamina que el delito por el que Estados Unidos reclama la extradición de Meng, fraude para evadir las sanciones contra Irán, existe en Canadá, por lo que el proceso de extradición puede continuar.
25 de junio.- Trudeau insiste en que no intervendrá para liberar a Meng a cambio de la puesta en libertad de los dos canadienses detenidos en China. Según la prensa canadiense, están confinados en celdas de escasas dimensiones iluminadas las 24 horas del día.
10 de octubre.- Canadá revela que las autoridades chinas han negado que Kovrig y Spavor hayan sido juzgados. Días antes, Trudeau afirma que su liberación es una "prioridad" ante un hipotético acuerdo que podría permitir a Meng regresar a China. Las relaciones entre ambos países se han deteriorado hasta tal punto que Canadá abandona su plan de firmar un tratado de libre comercio con China, cuyas negociaciones habían comenzado en 2016.
11 de diciembre.- Los dos "Michaels" cumplen dos años "atrapados" sin que apenas se sepan detalles de su suerte. El Gobierno chino reitera que no existe conexión alguna entre sus detenciones y el caso Meng.
19 de marzo de 2021.- Un tribunal chino juzga a puerta cerrada a Spavor sin dar más detalles. Trudeau califica de "completamente inaceptable" la falta de transparencia de China.
22 de marzo de 2021.- Se juzga al otro ciudadano canadiense, Michael Kovrig, sin que se conozca un veredicto. Las autoridades judiciales chinas no permiten acceder al tribunal a diplomáticos canadienses.
30 de junio.- Los abogados de Meng defienden que el Gobierno de Estados Unidos utilizó información falseada para justificar su detención en Canadá. Huawei asegura que documentos internos del banco HSBC demuestran que Estados Unidos mintió a las autoridades canadienses para lograr su detención.
9 de julio.- La justicia canadiense rechaza estas pruebas que Huawei había calificado de claves, lo que supone un serio contratiempo para la defensa. Los abogados acusan a Estados Unidos de aprovecharse del sistema judicial canadiense por no suministrar a Canadá información veraz sobre su cliente.
11 de agosto.- Un tribunal chino sentencia a 11 años de prisión a Spavor por "proveer ilegalmente secretos de Estado e información de inteligencia a fuerzas extranjeras". Canadá califica el veredicto como "injusto".
2 de septiembre.- La prensa estatal china clama que el canadiense Kovrig reunió "una gran cantidad de información relacionada con la seguridad nacional de China". Según el diario Global Times, Spavor habría hecho fotos y vídeos de equipos militares chinos y proporcionado el material de manera ilegal.
24 de septiembre.- Canadá pone en libertad a Meng después de que la directora financiera de Huawei llegase a un acuerdo con las autoridades estadounidenses para suspender el proceso judicial.
El comunicado de las autoridades canadienses se produce poco después de que Washington informase a Ottawa que había retirado su petición de extradición contra Meng, que reconoce gran parte de las acusaciones a cambio de paralizar la extradición.
Meng toma un vuelo de regreso a China y llega el sábado a la ciudad meridional de Shenzhen, donde Huawei tiene su sede.
Horas antes, los "dos Michaels" llegan igualmente en un vuelo a Canadá, poniendo punto y final a una de las crisis diplomáticas más graves en la historia de las relaciones entre Ottawa y Pekín.