Mar Gonzalo
Riad, 30 nov (.).- España y Arabia Saudí han aprovechado la cumbre sectorial que estos días se celebra en la capital saudí para estrechar lazos en el ámbito turístico, donde la primera goza de un liderazgo ya consolidado y la segunda aspira a convertirse en uno de los cinco primeros destinos a nivel en 2030.
La propia ministra española de Industria, Turismo y Comercio, Reyes Maroto, ha querido participar personalmente en la vigésimo segunda edición de la cumbre del Consejo Mundial de los Viajes y el Turismo (WTTC) que se clausura este miércoles en Riad y que es, hasta la fecha, la más ambiciosa de las celebradas por este foro de empresas del sector, gracias precisamente a la importante contribución financiera de Arabia Saudí.
"Hay muchas empresas españolas interesadas en Arabia Saudí", ha explicado Maroto a la prensa desplazada a Riad, donde ha detallado que ya hay tres grandes cadenas hoteleras nacionales con presencia en este país (Barceló, Meliá (BME:MEL) y Palladium), pero también Amadeus (BME:AMA), que trabaja con el país árabe en cuestiones de navegación aérea, o Alquimia, que está trabajando en la sostenibilidad de los parques nacionales saudíes.
También están, por ejemplo, Acciona (BME:ANA) o Cobra (ACS (BME:ACS)), que están ayudando al desarrollo de grandes proyectos de construcción, según ha detallado la ministra, que, tras casi cinco años, en breve dejará de su cargo para presentarse como candidata a la Alcaldía de Madrid.
LOS PROYECTOS TURÍSTICOS MÁS AMBICIOSOS DEL MUNDO
"No hay duda -ha dicho- de que Arabia Saudí quiere tener a un socio tan importante como España para desplegar su plan del impulso al turismo", con el que quiere que el 10 % de su PIB en 2030 provenga del turismo, frente al 3 % actual, con proyectos que desde el WTTC han sido calificados de "los más ambiciosos y futuristas del mundo" a día de hoy.
Un claro ejemplo es la creación en mitad del desierto arábigo de una megaciudad lineal de 170 kilómetros de largo, 500 metros de altura y tan sólo 200 metros de ancho, capaz de albergar a 9 millones de ciudadanos, bautizada como The Line y cuyas obras ya han comenzado.
"Arabia Saudí quiere modernizar su economía y sus sociedad a través del turismo", tal y como hizo en su día España, ha explicado Maroto, convencida de que con ello también se logrará que el rol de las mujeres saudíes se equiparará más al de otras sociedades como la española.
Por otra parte, Arabia Saudí está mandando muchos estudiantes a España para formarse en competencias turísticas. No en vano, asegura estar formando a 100.000 jóvenes al año -y al menos hasta 2030- para que puedan trabajar en la industria turística de su país.
Precisamente este miércoles Maroto ha suscrito con su homólogo saudí, Ahmad Al Khateeb, un acuerdo de entendimiento en materia de cooperación turística en ámbitos como la búsqueda de oportunidades de inversión en ambos países y la comercialización y promoción de actividades turísticas, especialmente cultural, patrimonial y rural.
OBJETIVO .ÚN: TRANSFORMAR Y MODERNIZAR LA OMT
También han acorado cooperar "en áreas de interés común en foros y organizaciones internacionales relacionadas con el turismo", como la Organización Mundial del Turismo (OMT) de las Naciones Unidas, cuya sede está en Madrid desde los años setenta.
Ambos países -que precisamente han estado rivalizando durante meses por la sede de ese organismo- han impulsado la creación de un grupo de trabajo para, con un horizonte temporal de 5 años, revitalizar la OMT, mejorar sus métodos de funcionamiento y "dar respuesta a inquietudes" de grandes países tractores del turismo, pero "sobre todo" de los pequeños.
Sobre la permanencia de la sede de la OMT en España, decidida en los años 70, Maroto asegura que "no hay duda alguna", pese a que Arabia Saudí alberga la primera oficina regional fuera de Madrid.
RENOVACIÓN DEL PALACIO DE CONGRESOS "EN POCAS SEMANAS"
De hecho, la ministra ha asegurado que "en pocas semanas" se publicará el pliego para la asignación del contrato de obra y concesión de servicio público de la nueva sede, en el Palacio de Congresos de Madrid, cerrado desde 2012.
"Arabia Saudí no supone ninguna amenaza" en ese sentido, puesto que "el liderazgo de España es innegable", ha zanjado la ministra, quien ha recordado que la nueva sede de la OMT estará junto al estadio de fútbol del Real Madrid, uno de los mayores puntos de atracción turística de la capital madrileña.
APROBACIÓN DE LA ESTRATEGIA TURÍSTICA EUROPEA 2030
La ministra ha apuntado que mañana, jueves, se aprobará en el Consejo de Competitividad de Bruselas la estrategia europea de turismo con 2030 como horizonte temporal, impulsado con el liderazgo de España, lo que "marcará el paso para que ya, por fin, la política turística esté también en el corazón de la UE".
"Ya es hora de que Europa tenga una estrategia de turismo a 2030. Tiene que tener no solo una política europea, sino también recursos para invertir en el turismo", ha dicho la ministra, quien ha apuntado que ésta será "una de nuestras prioridades de cara a la presidencia española de la UE".
(foto)