(Reuters) - La minorista del sector vestuario Gap Inc (NYSE:GPS) dijo que cerraría un cuarto de sus tiendas especializadas en América del Norte en los próximos años, incluyendo 140 en 2015, afectando potencialmente miles de empleos mientras afronta una fuerte baja en las ventas de productos de su marca homónima.
Gap, con sede en San Francisco, también aseguró que recortaría 250 puestos de trabajo en su sede principal.
La compañía no dijo cuántos empleados serían despedidos como resultado del cierre de las tiendas. Hasta el 31 de enero, Gap tenía alrededor de 141.000 trabajadores a tiempo completo en cerca de 3.700 tiendas propias y franquicias alrededor del mundo.
"La administración está tratando de controlar la exposición de la marca Gap hasta que tenga un producto atractivo para realmente (rejuvenecer) los ingresos y la rentabilidad", dijo el analista de Mizuho Securities USA Betty Chen.
El anuncio del cierre de las tiendas se produce después de un recambio en la gerencia de la compañía.
El consejero delegado de Gap, Art Peck, que llegó al cargo en febrero, dijo el mes pasado que el negocio de ropa femenina ha sido un desafío por varias temporadas debido a la calidad y problemas de ajuste y debido a que no era lo suficientemente moderno.
Gap despidió a la directora creativa Rebekka Bay en enero, eliminando la posición en el proceso. En febrero, la compañía contrató a Wendi Goldman es copresidente Victoria Secret, como vicepresidente ejecutivo de diseño de producto y desarrollo de equipo de la compañía.
La firma dijo que esperaba cerrar 175 de 675 tiendas especializadas bajo la marca Gap en los próximos años, lo que resulta en pérdidas por ventas anuales de 300 millones de dólares.
Gap también afirmó que espera incurrir en costes extraordinarios de entre 140 millones a 160 millones de dólares, principalmente en el trimestre actual. La compañía anunció ventas por 16.440 millones de dólares en el año terminado en enero.