Por Kate Abnett
BRUSELAS (Reuters) -La Comisión Europea dijo esta semana a los Estados miembros que pueden seguir comprando gas ruso sin incumplir las sanciones impuestas a Rusia tras su invasión de Ucrania, dijeron representantes de la UE.
La Comisión ha aconsejado a las empresas que no abran una cuenta bancaria en rublos en Gazprombank para hacerlo, tal y como ha solicitado el Kremlin, pero no ha dicho explícitamente que hacerlo suponga una infracción de las sanciones en sus orientaciones formales escritas a los Gobiernos sobre la cuestión.
La Comisión Europea dio el consejo en una reunión a puerta cerrada el miércoles, según fuentes con conocimiento del asunto.
Las empresas de la Unión Europea se han esforzado por confirmar cómo seguir comprando gas ruso, después de que Moscú exigiera a los compradores extranjeros que empezaran a pagar en rublos y cortara el suministro de gas a Polonia y Bulgaria por negarse a hacerlo.
En la reunión de enviados de la UE, la Comisión repitió su postura de que las empresas pueden seguir comprando gas ruso sin incumplir las sanciones, si pagan en la moneda de sus contratos actuales y declaran que con ello cumplen sus obligaciones contractuales, dijeron los representantes de la UE.
La mayoría de los contratos de las empresas de la UE con el gigante del gas ruso Gazprom (MCX:GAZP) están en euros o dólares.
La Comisión dijo que no tenía una posición más concluyente sobre si las empresas pueden abrir cuentas en rublos en Gazprombank para hacerlo, pero aconsejó a las empresas que no lo hicieran, dijeron.
Los consejos no tienen peso legal y pueden ser ignorados por las empresas. En sus últimas orientaciones escritas sobre los pagos del gas, que tienen más peso legal y que fueron vistas por Reuters, la Comisión no aclaró si la apertura de una cuenta en rublos infringía las sanciones, en línea con un documento anterior.
Polonia había pedido en la reunión un asesoramiento más claro sobre si las cuentas en rublos estaban permitidas, después de que un portavoz de la Comisión dijera el martes que abrir cuentas en rublos en un banco ruso para pagar el gas iría más allá de lo que Bruselas había dicho que estaba permitido dentro del régimen de sanciones.
En lo que pareció un ligero cambio de rumbo, el mismo portavoz dijo el jueves que simplemente no era "aconsejable" que las empresas abrieran cuentas en rublos, negándose a dar respuestas concluyentes a preguntas concretas sobre la legalidad de dichas cuentas.
Añadió que los países de la UE son responsables de aplicar las sanciones del bloque. Bruselas podría emprender acciones legales contra los Gobiernos que no las apliquen.
Rusia ha dicho que las empresas extranjeras necesitan dos cuentas para cumplir con su nuevo mecanismo de pago: una para divisas y otra para rublos.
La Comisión Europea desveló el miércoles un plan para que Europa deje de depender de los combustibles fósiles rusos para 2027, lo que, según dijo, requeriría 210.000 millones de euros (220.440 millones de dólares) en inversiones.
(1 dólar = 0,9527 euros)
(Reporte de Kate Abnett, información adicional de Francesco Guarascio y Gabriela Baczynska; edición de Susan Fenton, Kirsten Donovan; traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)