Investing.com - Las acciones de Bayer (OTC:BAYRY) se desplomaron un 7% el lunes después de que un jurado de Georgia ordenara a la compañía pagar casi 2.100 millones de dólares en daños a un demandante que alegó que la exposición a su herbicida Roundup causó su cáncer.
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El fallo marca otro golpe sustancial para el gigante farmacéutico y agroquímico alemán mientras continúa enfrentando crecientes desafíos legales relacionados con el controvertido herbicida.
La decisión del tribunal, alcanzada el viernes por la tarde, otorgó al demandante John Barnes 65 millones de dólares en daños compensatorios y 2.000 millones adicionales en daños punitivos.
El caso es el más reciente en una serie de batallas legales sobre Roundup, que ha estado en el centro de un intenso escrutinio desde que Monsanto (NYSE:MON) —adquirida por Bayer en 2018— fue acusada por primera vez de no advertir adecuadamente a los consumidores sobre los riesgos asociados con su ingrediente clave, el glifosato.
A pesar de que agencias reguladoras como la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. han declarado que es poco probable que el glifosato sea cancerígeno cuando se usa según las indicaciones, múltiples demandas han citado estudios que vinculan el químico con el linfoma no Hodgkin.
El veredicto en el caso de Barnes se suma a una creciente lista de reveses legales para Bayer, que ya ha enfrentado más de 177.000 demandas similares y ha reservado 16.000 millones de dólares para acuerdos.
La compañía ha prometido apelar el veredicto de Georgia, argumentando que la decisión contradice el consenso de los organismos reguladores y las evaluaciones científicas en todo el mundo.
Kyle Findley, el abogado principal que representa a Barnes, calificó el fallo del jurado como una gran victoria para su cliente y otros que enfrentan luchas similares.
El bufete de abogados de Findley ha ganado ahora cuatro casos relacionados con Roundup, incluido un veredicto récord de 2.250 millones de dólares en Filadelfia a principios de este año.
Indicó que muchos más casos permanecen en proceso, potencialmente aumentando los problemas legales de Bayer.
Roundup, un herbicida ampliamente utilizado diseñado para su uso con cultivos genéticamente modificados como maíz, soja y algodón, ha sido una piedra angular de la agricultura moderna.
Sin embargo, las disputas legales en curso y los veredictos de alto perfil continúan proyectando una sombra sobre las perspectivas financieras de Bayer, aumentando las ansiedades de los inversores sobre responsabilidades futuras.
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