Por Brenda Goh y Martin Quin Pollard
SHANGHÁI/PEKÍN, 30 nov (Reuters) - Los habitantes del centro manufacturero chino de Cantón se enfrentaron el martes por la noche a la policía antidisturbios vestida con trajes de protección, según mostraron los vídeos de las redes sociales, en un momento de frustración por las estrictas normas del COVID-19, tras tres años de pandemia.
Los enfrentamientos en la ciudad meridional supusieron una escalada de las protestas en Shanghái —un importe núcleo comercial—, en la capital Pekín y en otras ciudades durante el fin de semana, en la mayor ola de desobediencia civil de China continental desde que el presidente Xi Jinping asumió el poder hace una década.
El resentimiento crece a medida que la economía china, afectada por el COVID, se tambalea tras décadas de crecimiento vertiginoso, que constituyó la base de un contrato social no escrito entre el Partido Comunista en el poder y una población cuyas libertades han sido drásticamente recortadas bajo el mandato de Xi.
En un vídeo publicado en Twitter (NYSE:TWTR), docenas de policías antidisturbios con trajes de protección, con escudos sobre sus cabezas, avanzaban en formación sobre lo que parecían ser barreras utilizadas para el confinamiento de distritos derribadas mientras volaban objetos contra ellos.
Más tarde se vio a la policía escoltando a una fila de personas esposadas hacia un lugar desconocido.
Otro vídeo mostraba a personas lanzando objetos a la policía, mientras que un tercero mostraba cómo un bote de gas lacrimógeno caía en medio de una pequeña multitud en una calle estrecha, y la gente corría entonces para escapar de los gases.
Reuters verificó que los vídeos habían sido grabados en el distrito de Haizhu de la ciudad de Cantón, escenario de los disturbios relacionados con el COVID hace dos semanas, pero no pudo determinar cuándo se tomaron las secuencias ni la secuencia exacta de los acontecimientos ni qué desencadenó los enfrentamientos.
En las redes sociales se dijo que los enfrentamientos se produjeron el martes por la noche y que fueron causados por una disputa sobre las la relajación de las restricciones.
El Gobierno de Cantón, ciudad fuertemente afectada por la última ola de infecciones, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La organización China Dissent Monitor, gestionada por Freedom House, financiada por el Gobierno de Estados Unidos, calculó que entre el sábado y el lunes se produjeron al menos 27 manifestaciones en toda China. El grupo de expertos australiano ASPI calculó 43 protestas en 22 ciudades.
(Información adicional de Eduardo Baptista y Yew Lun Tian en Pekín; redacción de Marius Zaharia; edición de Michael Perry, Robert Birsel, editado en español por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)