Corus despide a 1.700 empleados al reducir su producción en planta británica

Londres, 4 dic (EFE).- El fabricante de acero anglo-holandés Corus, propiedad de la firma india Tata, confirmó hoy el despido de 1.700 trabajadores de su factoría en la localidad de Teesside (norte de Inglaterra), cuya producción se recortará drásticamente.

En una reunión con la plantilla, Kirby Adams, directivo de Tata, confirmó la reconversión de la planta, cuya continuidad estaba en el aire desde el pasado mes de mayo cuando un consorcio de cuatro empresas dio marcha atrás en sus planes de comprar cerca de un 80 por ciento de la producción de la planta de Teesside.

Adams afirmó que la empresa ha realizado "grandes esfuerzos" en los últimos meses para asegurar el futuro a largo plazo de la factoría, pero que la crisis económica que ha afectado con dureza al sector siderúrgico lo ha hecho imposible.

"Desde que el consorcio rompió este acuerdo legalmente vinculante, que le ha reportado un beneficio estimado de 800 millones de dólares, Corus ha estado desviando pedidos internos a la planta de Teesside", explicó el directivo.

Adams aseguró que la firma ha destinado en estos meses 130 millones de libras (143,6 millones de euros o 216,3 millones de dólares) para mantener plenamente activa la planta, a la espera de encontrar otras opciones de viabilidad, y señaló que la falta de un socio a largo plazo hace imposible mantener la producción.

"Nos damos cuenta de que es una noticia terrible para nuestros empleados, nuestros contratistas, sus familias y la comunidad local", dijo el directivo, quien aseguró que Corus negociará con el Gobierno la mejor salida posible para los trabajadores.

Michael Leahy, secretario general del sindicato Community, consideró "prematura" la decisión y dijo que "Tata Corus tiene una obligación moral y social con los trabajadores siderúrgicos de Teesside, que han removido cielo y tierra para rescatar esta planta y para salvar sus puestos de trabajo".

"Queremos mantener urgentemente conversaciones con el Gobierno para hablar de la ayuda que pueden facilitar para preservar la infraestructura siderúrgica de Teesside y evitar que una comunidad quede devastada", declaró el dirigente sindical.

Corus ya había recortado previamente un millar de empleos desde enero en el Reino Unido y en junio anunció que tenía previsto recortar 2.000 puestos adicionales.

Corus, que emplea a 42.000 trabajadores en todo el mundo -la mitad de ellos en el Reino Unido-, es la segunda compañía de acero de Europa y la novena del mundo tras la fusión hace 10 años de British Steel y la holandesa Hoogovens. EFE