Por Jesús Aguado
MADRID (Reuters) - Banco Popular (MC:POP) recibió una oferta de compra por valor de 5.500 millones de euros solo meses antes de su resolución y venta al Banco Santander (MC:SAN) por un euro, dijo el jueves el expresidente de la entidad Ángel Ron.
El banco se convirtió en junio de 2017 en la primera entidad resuelta utilizando nuevas normas europeas destinadas a evitar los rescates financiados por los contribuyentes.
El jueves, el ex presidente Ángel Ron dijo que el banco era solvente antes de que esto se produjera y culpó a la falta de liquidez que se produjo bajo el mandato de su sucesor Emilio Saracho, ex vicepresidente de JPMorgan (NYSE:JPM), del colapso.
La venta de la entidad por un euro de valor nominal, una resolución organizada por la Junta Única de Resolución (JUR) de la Unión Europea, ha sido impugnada ante los tribunales por tenedores de bonos y accionistas que sufrieron grandes pérdidas.
"Es verdad que haabíamos recibido una oferta unos meses antes de 5.500 millones de euros", dijo Ron sin ofrecer más detalles.
Ron dijo que el banco era solvente antes de ser resuelto.
"El banco no acudía al ELA (sistema de asistencia de emergencia). Acude el día 5 de junio después de que se han ido 19.000 millones de euros (en depósitos), y el Banco de España aplica el descuento que considera oportuno", agregó.
Ron dijo que el proceso de resolución emprendido por la JUR fue inadecuado después de afirmar que el banco había aprobado todos los controles posibles: "No solo era solvente, sino que cumplía con los mínimos regulatorios", dijo, y agregó que cuando dejó el banco tenía un valor de mercado de 3.000 millones de euros.
Sin embargo, Saracho dijo a su vez durante la audiencia parlamentaria que los principales problemas de la entidad eran la solvencia y la liquidez y también la falta de credibilidad. Reveló que Popular finalmente recibió 3.000 millones de euros en asistencia de emergencia, lo que no fue suficiente.
En los días previos a la resolución, Banco Popular sostuvo conversaciones informales para vender a competidores como Sabadell (MC:SABE), Bankia (MC:BKIA) y BBVA (MC:BBVA), dijo Saracho, pero no llegaron a un acuerdo.
El jefe de JUR, Elke König, preguntó el miércoles si el precio de un euro era suficiente, y dijo: "Para definir un precio, necesita un comprador que pueda pagar el precio y siempre hemos dicho que tomamos al comprador que nos ofrece el mejor precio".
Ron fue apartado en diciembre de 2016 después de que los accionistas se rebelaran por el lento progreso en la limpieza del balance del banco, cargado con 37.000 millones de euros en activos inmobiliarios en problemas.
Durante los 10 años de Ron como presidente, las acciones de la entidad perdieron alrededor del 95 por ciento de su valor.
"Popular chocó contra un muro a 200 kilómetros por hora, multiplicando el balance por cuatro. En España, hubo un partido y el Banco Popular no quiso quedarse afuera", dijo Saracho, refiriéndose a una burbuja inmobiliaria que estalló en 2007.
Bajo el liderazgo de Saracho, quien asumió como presidente en febrero de 2017, el banco adoptó un tono más cauteloso y dijo que una auditoría interna descubrió que tendría que revisar sus resultados de 2016, cuando registró pérdidas por 3.500 millones de euros.
El Tribunal Superior español está investigando el papel de Ron y Saracho en el colapso de Popular debido a las quejas de los accionistas.
El tribunal está analizando denuncias de falsas declaraciones financieras y fraude de inversores en Popular, según la firma de abogados Quinn Emanuel, que representa a un grupo de bonistas que quiere unirse a la investigación.