Santiago de Chile, 18 jun (.).- El precio del cobre, del que Chile es el primer productor mundial, anotó este viernes su quinta caída consecutiva y registró su peor semana desde marzo de 2020, tras la advertencia de China de liberar reservas estratégicas para reducir la presión inflacionaria de las materias primas mineras.
El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) perdió este viernes un 2,3 % hasta 4,17 dólares por libra (9,20 dólares la tonelada), el menor nivel desde el 15 de abril, informó la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).
Con respecto al viernes pasado, el precio se desplomó un 7 %, lo que supone su peor semana desde el 20 de marzo de 2020, cuando el coronavirus causaba estragos en China y se empezada a propagar por el mundo entero y el metal retrocedió un 12 % en solo una semana.
La caída de este viernes ocurre en una semana en que la Reserva Federadl (Fed) de Estados Unidos anunció que adelantará la subida del tipo de interés para 2023, en vez de 2024, y China dijo que vendería las reservas estatales para limitar los precios.
"La decisión de China de liberar reservas estratégicas de cobre y otros metales modificó abruptamente las expectativas para el precio del cobre en el corto plazo", explicó Cochilco.
El precio promedio del cobre en el mes retrocedió así hasta 4,44 dólares por libra y la media anual escaló a 4,11 dólares, lejos del máximo histórico alcanzado el pasado 10 de mayo (4,86 dólares por libra) y que superó los registros del "súper ciclo" de 2011.
Pese a los anuncios en EE.UU. y China, "el escenario actual del mercado del cobre continúa caracterizado por la vulnerabilidad de la oferta, bajos inventarios en bolsas de metales, expectativas de déficit de cobre para el presente año, la recuperación de las economías desarrolladas y el acelerado crecimiento en la producción de energías verdes y electro movilidad", indicó Cochilco.
"La potencial demanda de corto y mediano plazo continúa intacta, lo que debería seguir dando soporte al precio del cobre", agregó la institución.
Chile, que aglutina el 28 % de la producción mundial de cobre y está debatiendo la posibilidad de implantar una regalía a la extracción del metal, en 2019 produjo 5,7 millones de toneladas, por debajo de la cifra récord de 5,8 millones de 2018.
El metal rojo, fundamental en la transmisión de energía, se ha convertido en el principal producto chileno y concentra casi el 50 % de las exportaciones.
En el país, donde existe desde 2006 un impuesto específico a las actividades mineras que se aplica a las ganancias y no a la explotación, operan gigantes como BHP, Anglo American (LON:AAL), Codelco y Antofagasta (LON:ANTO) Minerals, pero también infinitud de pequeñas y medianas compañías.