LONDRES, 3 oct (Reuters) -Reino Unido se enfrenta a un "riesgo significativo" de escasez de gas este invierno y a una posible emergencia debido a la guerra en Ucrania y a la limitación del suministro en Europa, según el regulador energético británico.
Aunque Rusia sólo satisface alrededor del 4% de las necesidades de gas de Reino Unido, la interrupción del suministro en Europa ha contribuido a elevar los precios británicos y dificulta la obtención de gas de otros países.
En una carta dirigida a la empresa eléctrica SSE, el organismo regulador británico Ofgem señaló que Reino Unido se enfrenta a la posibilidad de una "emergencia de suministro de gas" en la que se reduzca el suministro del combustible a algunas centrales, lo que podría impedirles generar electricidad.
En respuesta a la publicación de la carta, Ofgem dijo en un correo electrónico: "Es probable que este invierno sea más difícil que los anteriores debido a la interrupción rusa del suministro de gas a Europa".
En caso de que se produzcan problemas de suministro de gas, el organismo regulador y la empresa británica National Grid (LON:NG) podrían verse obligados a frenar el suministro de gas a las centrales eléctricas de gas, para asegurarse de que sigue habiendo suficiente suministro para los hogares.
"Tenemos que estar preparados para todos los escenarios este invierno", dijo Ofgem en el correo electrónico.
"Por ello, Ofgem está poniendo en marcha medidas de contingencia sensatas con National Grid ESO (el operador de la red eléctrica) y GSO (el operador de la red de gas), así como con el Gobierno, para garantizar que el sistema energético del Reino Unido esté totalmente preparado para este invierno", dijo Ofgem.
SSE se había puesto en contacto con Ofgem para pedirle claridad sobre los cargos por desequilibrio, que podrían obligar a los generadores de electricidad a pagar por no producir la electricidad prometida, si las medidas de emergencia significan que no reciben el gas que necesitan.
Las centrales eléctricas de gas fueron responsables de más del 40% de la producción eléctrica de Reino Unido el año pasado, mientras que el combustible fósil también se utiliza para calentar alrededor del 80% de los hogares británicos.
La empresa británica National Grid dijo en julio que podría haber periodos en los que el suministro de electricidad fuera escaso este invierno, dada la incertidumbre sobre el suministro de gas ruso a Europa, pero que espera poder satisfacer la demanda.
Se espera que National Grid anuncie sus perspectivas para el invierno el jueves.
(Reporte de Susanna Twidale y Sachin Ravikumar; edición de William James y Deepa Babington; traducción de Darío Fernández)