Por Natalie Grover
(Reuters) - La primera empresa europea de "cheques en blanco" centrada en la adquisición de empresas que fabrican medicamentos para la industria biotecnológica y farmacéutica se lanzó el lunes, con planes para recaudar 150 millones de euros.
La empresa, denominada eureKING, pretende cotizar en Euronext (EPA:ENX) París y ha identificado unos 40 objetivos que fabrican productos biológicos, terapias celulares y genéticas, o bioterapéuticos vivos (productos biológicos que contienen organismos vivos, como bacterias para prevenir, tratar o curar enfermedades).
Como SPAC, eureKING es una sociedad instrumental que cotiza en bolsa y recauda fondos para fusionarse con una empresa privada, posibilitando su salida a bolsa sin el escrutinio que conlleva un debut tradicional.
Sus objetivos son las organizaciones de desarrollo y fabricación por contrato (CDMO, por sus siglas en inglés), que prestan servicios a las empresas que no disponen de recursos para realizar ese tipo de trabajo internamente.
Los principales operadores de CDMO, entre los que se encuentran Lonza (SIX:LONN), Boehringer Ingelheim, WuXi Biologics, Catalent y Samsung (KS:005930) Biologics, poseen algo más de una cuarta parte del mercado. El resto se lo reparten más de mil empresas, según eureKING.
El director general de EureKING, Michael Kloss, antiguo responsable del negocio de diabetes de Bayer (ETR:BAYGN), dijo que la empresa tenía previsto absorber en los próximos años a unas tres CDMO que obtienen cada una unos 50 millones de euros de ingresos anuales en Europa.
La hipótesis, en función del tamaño de los objetivos, es crear un grupo que alcance un nivel empresarial de unos mil millones de euros, dijo.
Con el tiempo, la empresa espera crear una red de fabricación de productos exclusivos para las biotecnologías europeas que no necesitan grandes lotes de productos y que no son necesariamente prioritarias para las grandes CDMO.
Según Claire Skentelbery, directora general del grupo europeo de la industria biotecnológica EuropaBio, existe una necesidad global de ampliar la fabricación para satisfacer la creciente demanda de productos terapéuticos avanzados.
Europa no está sola en el juego: Estados Unidos, India y ahora China tienen bases de fabricación sólidas y en crecimiento, dijo. "En Europa tenemos que asegurarnos de que estamos codo con codo con las otras grandes regiones".
(Reporte de Natalie Grover. Edición de Gerry Doyle; traducción de Flora Gómez)