Por Geoffrey Smith
Investing.com -- Los mercados bursátiles estadounidenses abrieron al alza el jueves después de que un aumento de las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo atenuara los temores de una subida agresiva de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal.
A las 9:40 ET (1440 GMT), el Dow Jones Industrial Average subía 151 puntos, o un 0.4%, hasta los 35,179 puntos, recuperando aproximadamente la mitad de lo que perdió en la venta del miércoles. El S&P 500 subía igualmente un 0.5% y el NASDAQ Composite subía un 1%.
Anteriormente, el Departamento de Trabajo había dicho que las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo subieron a un máximo de tres meses de 286,000, muy por encima de las previsiones, en un contexto de perturbación generalizada del sector de los servicios, en particular por la ola de Covid-19 Ómicron. Dado que ya se ha retirado la mayor parte de las ayudas del gobierno federal a los afectados por la pandemia, es más probable que cualquier aumento del desempleo tenga un impacto inmediato en la demanda final de la economía, además de restablecer el equilibrio en un mercado laboral ajustado.
"El aumento de las solicitudes refleja tanto un incremento de los despidos debido al aumento de los casos de Covid, como un impulso añadido de los grandes factores de ajuste estacional", dijo Nancy Vanden Houten, de Oxford Economics, en una nota a los clientes. Añadió, sin embargo, que espera que la cifra semanal vuelva a situarse en torno a los 200,000, una vez que pase la oleada de Ómicron. Hay indicios de que eso puede haber ocurrido ya, ya que la media de siete días de nuevas infecciones ha caído alrededor de un 6% desde su máximo de la semana pasada.
En un día intenso de resultados, las acciones de United Airlines destacaron con una caída del 2.2% después de que advirtiera que no volvería a los niveles de capacidad anteriores a la pandemia hasta el año que viene, como muy pronto. Su rival, American Airlines Group (NASDAQ:AAL), también sufrió al registrar una pérdida neta de 931 millones de dólares en el trimestre y hablar sólo en términos vagos sobre la vuelta a la rentabilidad en su informe trimestral.
Si el sector de los viajes sufrió el flujo negativo de noticias relacionadas con la pandemia, los servicios de transporte de mercancías no tuvieron esos problemas. Las acciones de Union Pacific (NYSE:UNP) y CSX subieron un 1.7% después de que ambos operadores ferroviarios registraran buenos trimestres, con los resultados de UPR reforzados en particular por los envíos de materiales industriales y madera.
Los precios de la madera han vuelto a subir, ya que la construcción de viviendas ha resistido el repunte de los precios del año pasado. Sin embargo, ya hubo indicios de que el aumento de las tasas hipotecarias está empezando a afectar al mercado de la vivienda. Las ventas de viviendas existentes cayeron muy por debajo de las expectativas en diciembre.
Por otra parte, las acciones de SoFi Technologies subieron otro 9.8%, al seguir recibiendo flujos de entrada tras obtener la aprobación regulatoria para convertirse en banco. Por su parte, las acciones de Signet Jewelers subieron un 2.2% después de que la compañía informara de un sólido cuarto trimestre que le permitió ampliar su programa de recompra.