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Por Natasha Baker
TORONTO Canadá (Reuters) - Las personas a las que les resulta difícil planear viajes por adelantado pueden encontrar algo de espontaneidad e incluso gangas con aplicaciones de viajes de última hora para reservar vuelos y habitaciones de hotel.
Hay aplicaciones que se adecuan a los consumidores que buscan más flexibilidad, ya sea encontrar un vuelo o una habitación de hotel para ese mismo día.
"La mayoría de las personas creen que es de locos reservar un vuelo a última hora porque es caro y complicado", dijo Patrick Surrey, analista jefe de datos en la firma de viajes Hopper, con sede en Massachusetts.
"Aunque los precios tienden a subir abruptamente a medida que se acerca la fecha de salida, hay algunos casos en los que los precios pueden bajar", añadió.
La nueva aplicación de Hopper, Flight Tonight para el iPhone, ayuda a los consumidores a encontrar vuelos en 24 horas, lo que podría conseguir vuelos al mismo precio o más baratos que por adelantado.
Tras entrar en las salidas del aeropuerto, la aplicación muestra cada destino con los vuelos del día escogidos a partir del precio más barato. La compañía, que analiza millones de compras cada día, dijo que un pequeño número de vuelos reservados el mismo día del viaje tienen el mismo precio que los adquiridos con 30 o 50 días de adelanto.
La aplicación es gratuita y está disponible en Estados Unidos y Canadá.
Para las reservas de hotel de última hora, los consumidores pueden recurrir a apps populares como Hotel Tonight, para iPhone, Android y Windows Phone, y HotelQuickly, para iPhone, Android y Blackberry, que muestra que hay hueco para descuentos para la misma noche. La web de viajes LastMinute Travel tiene también una aplicación para hacer reservas de hotel el mismo día.
El mes pasado el servicio de descuentos Groupon lanzó un nuevo plan llamado Getaway Tonight en su app para encontrar ofertas para habitaciones de hotel el mismo día en Estados Unidos.
"El 15 por ciento de las reservas de hotel se hacen a última hora, y ese porcentaje está creciendo, a medida que surgen más aplicaciones que permiten a los consumidores ser más espontáneos en su planificación", dijo Simon Goodall, vicepresidente y director general de Groupon Getaways.
Sin embargo, Chris McGinnis, director de la web TravelSkills, dijo que era poco probable que los viajeros adoptaran aplicaciones para reservar vuelos el mismo día.
"Dejarlo todo y correr al aeropuerto no es la forma con que funciona la gente. A última hora, los vuelos son escandalosamente caros. La gente que reserva a última hora suelen ser viajeros de negocios que necesitan subirse a un avión para una reunión y la compañía paga la factura", añadió.
McGinnis añadió que los consumidores tienen más posibilidades de encontrar ofertas de última hora en las aplicaciones de hotel, pero dijo que podía ser demasiado arriesgado dejarlo todo para última hora.
"Tener una reserva te da tranquilidad al saber que hay una habitación esperándote", dijo.