BERLIN, 7 mar (Reuters) - El número de casos confirmados de coronavirus en Alemania repuntó en más de 100 el sábado, llegando a 795 a media tarde, en un momento de creciente preocupación por el impacto económico ante el avance de la epidemia en una de las economías mundiales más dependientes del comercio.
El número de casos registrado por el Instituto Robet Koch seguía siendo 684 por la mañana, con grandes concentraciones en el oeste y el sur el país, donde se registró un brote inicial relacionado con un proveedor automovilístico que cuenta con una unidad en Wuhan, ciudad china en la que se detectó por primera vez.
El total supera en más de 10 veces la cifra de hace una semana. El 29 de febrero había 66 casos.
El país más poblado de Europa occidental tiene el segundo número más grande de casos registrados en el continente después de Italia.
Hasta la fecha no se han registrado muertes, aunque el grupo periodístico RND indicó que un paciente trasplantado con el sistema inmunodeprimido que había contraído el coronavirus estaba en estado crítico.
Ante la creciente preocupación por la vulnerabilidad de las largas cadenas de suministro internacional ante la epidemia, Ola Källenius, consejero delegado del fabricante de Mercedes, Daimler (DE:DAIGn), advirtió en contra de un regreso al nacionalismo económico.
"Estos sucesos muestran lo frágiles que son las cadenas de suministro", dijo a la revista Der Spiegel en declaraciones publicadas el sábado.
"Pero un mundo que no comparta el trabajo a nivel global sería menos exitoso (...). Debemos proteger [ese éxito], al tiempo que revisamos las vulnerabilidades para aportar más seguridad a la cadena de suministro", agregó.
Según indicó, Daimler está "aumentando de manera gradual" la reanudación de la producción en China tras el paréntesis del Año Nuevo chino, que se alargó por el coronavirus. Sin embargo, la enfermedad se reflejará en los resultados de la compañía.
"No podemos decir aún cuál será el impacto, pero está claro que tanto la producción como las ventas se verán afectados", agregó Kallenius.
Lufthansa (DE:LHAG), el mayor grupo aéreo de Europa por tamaño de flota, anunció el viernes que reducirá a la mitad el número de vuelos que operará en las próximas semanas como resultado del súbito desplome de la demanda.
Aunque el Gobierno alemán ha resistido hasta la fecha los llamamientos a aplicar medidas de estímulo económico directo para frenar los efectos de la desaceleración, asegurando no obstante que cuenta con los recursos para hacerlo si es necesario, se están contemplando más medidas específicas.
El diario Handelsblatt informó el sábado que los partidos que integran la coalición de la canciller Angela Merkel están discutiendo cómo facilitar temporalmente que las compañías reduzcan las horas laborales de sus empleados a fin de aliviar parte del coste de los beneficios de la seguridad social.
Además, tras la difusión de imágenes en las redes sociales que mostraban las estanterías de los supermercados vacías tras las compras desatadas por el pánico, el ministro de Transporte, Andreas Scheuer, recomendó el levantamiento de la prohibición de hacer repartos en el sacrosanto domingo germano, a fin de facilitar la reposición de productos.
En una cumbre de ministros de Salud europeos celebrada el viernes, el alemán Jens Spahn recomendó no viajar las regiones afectadas en el extranjero y a nivel local, mencionando en particular el estado de Renania del Norte-Westfalia, con 346 casos registrados.
(Editado en español por Carlos Serrano)