Por Ben Blanchard y Yimou Lee
TAIPEI, 9 abr (Reuters) - China inició el domingo un segundo día de maniobras en torno a Taiwán, mientras el Ministerio de Defensa de la isla informaba de múltiples salidas de la fuerza aérea y afirmaba estar vigilando el movimiento de las fuerzas de misiles chinas, al tiempo que Estados Unidos decía estar vigilando también.
China, que reclama a Taiwán como territorio propio, inició el sábado tres días de maniobras militares en torno a la isla de gobierno democrático, al día siguiente de que la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, regresó de una breve visita a Estados Unidos.
Aunque una fuente de seguridad dijo a Reuters que la mayoría de las actividades del sábado terminaron al anochecer, el Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que se habían reanudado el domingo y que los militares de la isla habían avistado múltiples aviones, incluidos cazas Su-30 y J-11, así como barcos.
"En cuanto a los movimientos de la Fuerza de Cohetes de los comunistas chinos, el Ejército de la nación también tiene un estrecho seguimiento a través del sistema conjunto de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, y las fuerzas de defensa aérea permanecen en alerta máxima", dijo el ministerio.
La Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación está a cargo del sistema de misiles terrestres de China.
El pasado agosto, tras una visita a Taipéi de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, China organizó juegos de guerra en torno a Taiwán, incluido el lanzamiento de misiles en aguas próximas a la isla, aunque todavía no ha anunciado simulacros similares en esta ocasión.
El miércoles, Tsai se reunió en Los Ángeles con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, a pesar de las advertencias de Pekín.
La embajada estadounidense de facto en Taiwán declaró el domingo que Estados Unidos seguía de cerca las maniobras de China en torno a la isla y se siente "cómodo y confiado" en que dispone de recursos y capacidades suficientes a nivel regional para garantizar la paz y la estabilidad.
Los canales de comunicación de Estados Unidos con China siguen abiertos y Estados Unidos ha instado constantemente a la moderación y a no cambiar el statu quo, dijo un portavoz del Instituto Americano en Taiwán, que funciona como embajada en ausencia de lazos diplomáticos formales.
Washington rompió las relaciones diplomáticas con Taipéi en favor de Pekín en 1979, pero está obligado por ley a proporcionar a la isla los medios para defenderse.
China, que nunca ha renunciado al uso de la fuerza para poner la isla bajo su control, afirma que Taiwán es el asunto más importante y delicado en sus relaciones con Estados Unidos, y el tema es fuente frecuente de tensiones.
Pekín considera a Tsai una separatista y ha rechazado sus reiterados llamamientos al diálogo. Tsai afirma que sólo el pueblo de Taiwán puede decidir su futuro.
El Ministerio de Defensa de Taiwán declaró a primera hora del domingo que en las últimas 24 horas había avistado 71 aviones y nueve buques de guerra chinos en los alrededores de Taiwán.
El ministerio publicó un mapa en el que se mostraba que alrededor de la mitad de esas aeronaves, incluidos Su-30 y J-11, habían cruzado la línea media del estrecho de Taiwán, que durante años ha servido de barrera no oficial entre ambas partes.
Los medios de comunicación estatales chinos dijeron que los aviones portan armas reales. Los aviones de las fuerzas aéreas taiwanesas también suelen llevar armamento real cuando se movilizan para repeler las incursiones chinas.
(Reporte de Ben Blanchard y Yimou Lee; Editado en Español por Ricardo Figueroa)