MILÁN, 2 feb (Reuters) - La comisaria de Derechos Humanos del Consejo de Europa afirmó que Italia debería derogar o modificar su nuevo decreto antiinmigración destinado a restringir los barcos de rescate de las ONG para asegurar que "cumplen plenamente" sus obligaciones en materia de derechos humanos y derecho internacional.
El decreto, introducido por el Gobierno de derechas de la primera ministra Giorgia Meloni, obliga a los barcos operados por organizaciones benéficas a solicitar un puerto y navegar a este "sin demora" tras un rescate, en vez de permanecer en el mar abierto a la búsqueda de otras embarcaciones de inmigrantes en peligro.
La comisaria Dunja Mijatovic dijo que las restricciones del decreto italiano sobre rescates corren el riesgo de obligar a las embarcaciones benéficas a "ignorar otras llamadas de socorro en la zona si ya tienen personas rescatadas a bordo, incluso si todavía tienen capacidad para llevar a cabo otro rescate".
También indicó que la práctica de asignar puertos cada vez más lejanos a las embarcaciones de las ONG "prolonga el sufrimiento de aquellas personas rescatadas en el mar y retrasa indebidamente prestar la ayuda necesaria para satisfacer sus necesidades básicas".
La Iglesia Católica de Italia expresó criticas similares el mes pasado.
En una respuesta a las críticas, que también publicó el Consejo de Europa, Italia negó que el objetivo de la norma sea prohibir múltiples rescates u obligar a las ONG a ignorar llamadas de socorro, sino acabar con los rescates "sistemáticos" de inmigrantes marítimos "sin coordinación alguna".
El decreto entró en vigor a principios de enero, aunque aún tiene que ser ratificado por el parlamento. Puede ser modificado a lo largo del proceso.
Italia se enfrenta a un aumento de llegadas por mar de inmigrantes desde el norte de África, aunque los rescates de las ONG solo representan un poco más del 10% del total, ya que la mayor parte de los inmigrantes son recogidos por embarcaciones estatales o privadas, o llegan por su cuenta.
Unos 105.140 inmigrantes llegaron a Italia en 2022 según datos del Ministerio del Interior, en comparación con los 67.477 inmigrantes que llegaron en 2021, y 34.154 en 2020. La Organización de las Naciones Unidas estima que casi 1.400 inmigrantes murieron tratando de cruzar el mar Mediterráneo en 2022.
(Reporte de Gianluca Semeraro; edición de Alvise Armellini y Arun Koyyur, editado por José Muñoz en la redacción de Gdansk)