Por Alan Baldwin
5 dic (Reuters) -Lewis Hamilton ganó el domingo un accidentado Gran Premio de Arabia Saudita, que debió detenerse dos veces tras choques en la pista, para dejar la definición del campeonato mundial de Fórmula Uno a la última carrera donde el británico y el piloto de Red Bull Max Verstappen llegan igualados en puntos.
En una noche caótica en Jeddah, la carrera tuvo casi tantos giros y vueltas como la actual cambiante temporada con choques, autos de seguridad, banderas rojas, reclamos de conducción sucia, sanciones, colisiones y aireados intercambios entre el director de carrera Michael Masi y los dos mejores equipos del año.
El siete veces campeón del mundo, Hamilton, se llevó además el punto de bonificación por la vuelta más rápida para igualar con Verstappen con 369,5 puntos después de 21 carreras.
La última carrera de la temporada se disputará el circuito Yas Marina de Abu Dabi el próximo fin de semana.
Sin embargo, Verstappen, quien terminó segundo con Valtteri Bottas tercero para Mercedes, lidera 9-8 en victorias sobre Hamilton, lo que significa que el neerlandés de 24 años será campeón si ninguno de los dos suma puntos.
"Intenté ser tan duro como pude, pero también sensato y con toda mi experiencia en carreras a lo largo de los años", dijo Hamilton después de la victoria 103 de su carrera.
El británico comenzó desde la pole, pero perdió dos veces el liderato de la prueba ante Verstappen en los reinicios de la competencia.
Finalmente, se ordenó al piloto neerlandés que devolviera el liderato, después de salirse de la pista en una curva para superar a Hamilton, y después de reducir la velocidad y provocar que Hamilton lo chocara por atrás.
El jefe de Red Bull, Christian Horner, defendió a su piloto: "No sé por qué chocó contra ti de esa manera, no tenía sentido", dijo por radio.
Los comisarios le dieron a Verstappen una penalización de cinco segundos, pero Hamilton lo hizo irrelevante al adelantar a siete vueltas del final.
Mercedes estaba enojado con Masi, diciendo que no se les había dado tiempo para informar a Hamilton que a Verstappen le habían dicho que devolviera el lugar, y Verstappen también estaba furioso.
"Lo que sucedió hoy es increíble y este deporte se trata más de penalidades que de carreras. Para mí, esto no es Fórmula Uno", dijo Verstappen, quien fue premiado como Piloto del Día en una votación de los seguidores.
"Fue una carrera espectacular, pero no buena", dijo el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff.
(Reporte de Alan Baldwin, Editado en Español por Manuel Farías)