Por Julia Edwards Ainsley y John Walcott
WASHINGTON (Reuters) - Investigadores estadounidenses que examinan acusaciones de lavado de dinero contra Paul Manafort, exjefe de campaña de Donald Trump, esperan persuadirlo para que coopere con las pesquisas sobre los presuntos lazos entre la campaña del líder estadounidense y Rusia, dijeron dos fuentes con conocimiento directo del tema.
El equipo del fiscal especial Robert Mueller está revisando los datos financieros y de bienes inmuebles de Manafort en Nueva York y también su participación en la política de Ucrania, dijeron las fuentes.
Entre 2006 y 2013, Manafort compró tres propiedades en Nueva York, una de ellas en la Torre Trump, que pagó íntegramente para luego abrir hipotecas sobre ellas, maniobra que según un ex alto cargo legal se usa mucho para ocultar el origen de fondos obtenidos de forma ilícita. Reuters no tiene pruebas independientes de que Manafort hiciera eso.
Las fuentes no quisieron decir si Mueller había encontrado hallado pruebas para los cargos de lavado de dinero. Pero sí señalaron que los investigadores consideran vital comprobar esas acusaciones para conseguir que Manafort coopere en la investigación.
Manafort participó en una reunión entre Donald Trump Jr. -hijo del presidente-, Jared Kushner -asesor y yerno de Trump- y la abogada rusa Natalia Veselnitskaya en junio de 2016. La abogada ofreció información sobre la demócrata Hillary Clinton, rival de Trump en las elecciones de noviembre pasado.
Mueller pidió a la Casa Blanca que conserve los registros sobre esa cita. Su equipo está revisando la comunicación entre responsables rusos y gente cercana a Trump durante y después de las elecciones, dentro de una investigación sobre si el Kremlin trató de ayudar a Trump a llegar a la Casa Blanca.
Manafort tomó la dirección de la campaña de Trump en junio de 2016, pero renunció dos meses después tras informaciones sobre sus relaciones empresariales con el exlíder ucraniano Viktor Yanukovich, que tenía el apoyo de Moscú.[nL1N1B012E]
(Escrito por Julia Ainsley; Editado en español por Janisse Huambachano)