BRUSELAS (Reuters) - La Unión Europea está lista para tomar medidas contra los aranceles que EEUU quiere imponer a las importaciones de acero y aluminio, pero aún espera que puedan evitarse, dijo el miércoles la responsable de Comercio de la Comisión Europea.
"Una guerra comercial no tiene ganadores y sería mejor trabajar con nuestros amigos estadounidenses y otros aliados en la cuestión central de este problema, el exceso de capacidad", dijo el miércoles la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmstrom.
"Pero si sucede, tendremos que tomar medidas para proteger los empleos europeos", agregó.
Para este caso, Bruselas amenaza con aranceles para algunos productos estadounidenses tales como vaqueros o la mantequilla de cacahuetes.
La renuncia de Gary Cohn, el principal asesor económico del presidente de EEUU, Donald Trump, aparentemente por desacuerdos, ha causado nuevas preocupaciones en Bruselas y en las bolsas europeas. Cohn es partidario del libre comercio en Washington. Las acciones de las principales compañías siderúrgicas europeas como ArcelorMittal (MC:MTS) y Thyssenkrupp (DE:TKAG) reaccionaron el miércoles con pérdidas a la dimisión de Cohn.
La amenaza de una guerra comercial surgió la semana pasada con el anuncio de Trump de que impondría nuevos aranceles sobre las importaciones de acero y de aluminio. Trump justificó la medida con motivos de seguridad nacional, un argumento no compartido en Bruselas:
"Tenemos serias dudas sobre los motivos", dijo Malmström, para añadir que era incomprensible cómo Europa, un firme aliado estadounidense, podría constituir una amenaza para Estados Unidos.
Malmström hizo hincapié en que las decisiones finales aún no se han tomado en Washington: "Esperamos que la UE quede exenta como socio de seguridad", dijo la comisaria comunitaria.
Malmström dijo que la Comisión está trabajando para resolver el conflicto en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC), aunque agregó que está preparando una respuesta adecuada a las amenazas de Estados Unidos.
Según los planes de Bruselas se confeccionaría una lista de productos estadounidenses que se gravarían con aranceles en la UE. Entre estos productos figurarían también whisky y zumo de naranja de EEUU.
En total, hay productos estadounidenses por valor de 2.800 millones de euros susceptibles de incluirse en esta lista.
CUMBRE DE LA UE SOBRE EL COMERCIO
Se espera que los líderes de la UE debatan el tema en su próxima cumbre los días 22 y 23 de marzo, siguiendo la voluntad del presidente del Consejo de la UE, Donald Tusk. En respuesta a la declaración de Trump de que las guerras comerciales son fáciles de ganar, Tusk dijo: "Las guerras comerciales son malas y fáciles de perder".
La directora del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, advirtió que nadie sale ganando con aranceles de importación recíprocos.
Trump quiere reducir el enorme déficit comercial de los Estados Unidos con países como China y Alemania. En enero, el déficit comercial de EEUU subió a su ritmo más elevado en 9 años hasta los 56.600 millones de dólares.
En el conjunto de 2017 año pasado, el déficit comercial de EEUU ascendió a unos 566.000 millones de dólares, el nivel más alto desde 2008.