MADRID (Reuters) - Un buque de la Armada española que participa en una operación europea contra las mafias que trafican con personas ha rescatado a 229 emigrantes frente a las costas de Libia este fin de semana, dos de los cuales habían fallecido, informó el lunes el ministerio de Defensa español en un comunicado.
La fragata Victoria se acababa de incorporar a la misión Sophia de la Unión Europea cuando el domingo recibió la orden de socorrer a dos embarcaciones que se encontraban a la deriva, una de ellas en peligro de naufragio.
En total, Defensa dijo que se han rescatado 229 personas, entre ellos 28 mujeres, 11 niños y 190 hombres de diferentes países subsaharianos. Dos de ellos habían fallecido.
Medio millón de personas han cruzado el Mediterráneo desde Libia a Italia en los últimos cuatro años, la mayoría procedentes de países subsaharianos que pagan a traficantes para que les ayuden a cruzar el desierto libio, antes de embarcarse en botes abarrotados y en pésimas condiciones para navegar. Se estima que unos 13.000 se han ahogado. [nL8N1JH01E]