Altcoins: Qué son, ejemplos y su relevancia en criptomonedas

Una altcoin es una criptomoneda alternativa a las criptomonedas tradicionales y más populares, y hace referencia a que además de Bitcoin se admiten otras criptomonedas. El desarrollo de altcoins es relativamente sencillo debido a que bitcoin es de código abierto y muchas de las criptomonedas del mercado también lo son. 

Las criptomonedas que surgieron después del Bitcoin son denominadas altcoins. Su nombre es una combinación de “alternativo” y “coin” (moneda). Por tanto, el bitcoin es considerado como la primera moneda de su tipo y las nuevas criptomonedas desarrolladas después se consideran monedas alternativas o altcoins. 

La aparición de altcoins comenzó en 2011 utilizando la misma tecnología blockchain o cadena de bloques que tiene el Bitcoin. La primera altcoin fue Namecoin y se lanzó en abril de 2011. 

Las altcoins vienen a demostrar que hay suficiente espacio en los mercados de criptomonedas para más de un tipo de activo digital. 

La manera más simple de adquirir altcoins es comprándolas online en cualquiera de las más de 400 plataformas que existen, como por ejemplo: Coinbase, Binance, Kraken y Bittrex. 

El precio de las altcoins los determinan los compradores y vendedores que realizan transacciones en los intercambios, es decir, la ley de la oferta y la demanda. 

Pero lo primero de todo que hay que hacer es descargar un monedero digital (wallet) para almacenar altcoins y comprobar qué criptos admite, ya que los monederos no admiten todas las monedas. 

Dentro de las altcoin más relevantes se distinguen dos tipos de altcoins muy diferenciados:

1. Criptomonedas vinculadas a proyectos que permiten la creación de aplicaciones descentralizadas y contratos inteligentes: por ejemplo, Ethereum. 
2. Criptomonedas que buscan competir con Bitcoin en aspectos como la velocidad o el coste de la transferencia entre otros: por ejemplo, Litecoin.

Las principales altcoins se pueden comprar en las plataformas o exchanges de criptomonedas. No todas las plataformas ofrecen el mismo volumen de activos. Sin embargo, los que ocupan los primeros lugares de capitalización de mercado se encuentran disponibles en la mayoría de exchanges. Algunos de los mejores son:

• Binance
• Kraken
• Coinbase
• Bit2Me
• Crypto.com
• eToro

Entre las ventajas de las altcoins, podemos destacar tres:

1. Son modelos alternativos que ofrecen diferentes soluciones y aportan nuevos usos para la tecnología blockchain.
2. Su objetivo es facilitar y hacer más simples determinados procesos y utilidades.
3. Gracias a la cadena de bloques se permite que cualquiera audite la información y se pueda comprobar  la veracidad de la información. Al ser los bloques imposibles de alterar, se garantiza que la información es correcta.

• Ethereum: Es una plataforma descentralizada donde cualquiera puede desarrollar y publicar un Smart Contract. La plataforma tiene su propia criptomoneda, el Ether y para añadir más seguridad las transacciones se pagan mediante Gas que también se utiliza para subir los Smart contracts.
• Solana: Es una blockchain descentralizada de código abierto creada para que desarrolladores e instituciones de todo el mundo construyan aplicaciones descentralizadas. Su blockchain descentralizada permite crear aplicaciones escalables y es la blockchain más rápida del mundo. Ofrece una capacidad mayor de procesamiento, llegando a superar la cifra de las 50.000 transacciones por segundo.
• Cardano: Se adapta para resolver los problemas de escalabilidad de los blockchains de segunda generación. Permite transferencias rápidas y seguras mediante el uso de la criptografía. Utiliza un sistema de gobierno democrático que permite al proyecto crecer con el tiempo y auto financiarse de manera sostenible.
• Dash: Es una criptomoneda de código abierto. Fue diseñada para llevar a cabo transacciones más rápidas y con una estructura con el objetivo de solventar las carencias del bitcoin. Ofrece bajas comisiones por las transacciones, validación rápida de las transacciones y posibilidad de realizar envíos completamente anónimos.
• EOS: Opera como una plataforma de contratos inteligentes y un sistema operativo descentralizado. El objetivo es proporcionar un almacenamiento descentralizado de soluciones empresariales que solucione los problemas de escalabilidad de otros blockchain más reconocidos.
• Stellar: Aporta una solución para enviar y recibir monedas fíat en todo el mundo. Utiliza su red que envía las transacciones encriptadas, de forma muy segura y sin la necesidad de un tercero.
• Monero: Los usuarios de la plataforma pueden realizar transacciones sin temor a que otras personas miren su cuenta, es por ello que los inversores se ven atraídos por su privacidad. El objetivo principal es la confidencialidad y la imposibilidad de rastrear las transacciones, ya que utiliza la criptografía para ocultar las direcciones de envío y recepción, así como los importes de las transacciones.
• NEO: Permite a los desarrolladores digitalizar y automatizar la gestión de activos a través de contratos inteligentes. La comunidad de las criptomonedas le llama el “ethereum chino”. Está respaldado por el gobierno chino como parte de su estrategia para establecerse como una industria líder de blockchain.
• Tron: Permite a los creadores de contenido digital la venta directa a los consumidores en vez de tener que vender sus aplicaciones o su contenido a través de la app store.
• Polygon: Es un protocolo para crear soluciones de escalado de blockchains para redes de blockchain compatibles con Ethereum. Está diseñado para superar algunas de las principales limitaciones de Ethereum.
• Dogecoin: Es una criptomoneda de código abierto que se creó en 2013 como una alternativa a las criptomonedas tradicionales. Puede utilizarse para pagos y compras, incluyendo las propinas a los creadores de material en las redes sociales. A diferencia de la gran mayoría de las criptomonedas, Dogecoin es inflacionaria, con una oferta ilimitada y 10.000 nuevas monedas minadas cada minuto.
• Vetchain: Es una blockchain centrada en la empresa que proporciona soluciones y aplicaciones comerciales en varios aspectos de la industria, incluido el inventario, el seguimiento y el control de calidad. 
• ChainLink: Vincula los contratos inteligentes con datos externos, fuera de la cadena y del mundo real. Esto lo convierte en una herramienta esencial para cada plataforma que requiere datos externos, que posiblemente sea cualquier plataforma de blockchain. – Litecoin: Busca convertirse en una alternativa monetaria global. El algoritmo de cifrado de Litecoin consume menos recursos y es más democrático que Bitcoin, al tiempo que permite tiempos de transacción mucho más rápidos. Por estas razones, Litecoin es una forma más barata y más rápida de realizar transacciones que Bitcoin, lo que lo hace más útil para compras diarias.