Por Gabriela Baczynska
BRUSELAS, 29 abr (Reuters) - La invasión a Ucrania por Rusia en 2022 ha dado un nuevo impulso a la iniciativa de la Unión Europea de admitir a más países, dijo el lunes el presidente del bloque, quien añadió que espera que el club de 27 países y los posibles nuevos miembros estén listos para 2030.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, se refirió así al 20º aniversario de la ampliación de la UE, que supuso la incorporación de 10 países, en su mayoría antiguos miembros del bloque soviético, como Polonia y Hungría, pero también de las islas mediterráneas de Malta y Chipre, a un bloque que entonces sólo contaba con 15 miembros.
"Fue una llamada de la historia para unir a los países europeos", dijo Michel a la prensa sobre la ampliación de 2004.
"Veinte años después nos enfrentamos a un reto similar porque existe este caos geopolítico, entre otras cosas por esta guerra de Rusia contra Ucrania. Y hacer frente a este caos es la estrategia geopolítica para reunificarnos de nuevo".
Michel, ex primer ministro belga, afirmó que los países candidatos a la adhesión en 2004 han visto cómo su Producto Interno Bruto (PIB) per cápita compartido ha pasado de alrededor de la mitad del promedio de la UE en aquel momento al 80% actual.
Entre los actuales aspirantes a ingresar en la actual UE de 450 millones de habitantes figuran seis países balcánicos, Ucrania, Georgia y Moldavia. Ucrania es con mucho el mayor candidato, con unos 40 millones de habitantes y un gran sector agrario.
"Debido a la guerra lanzada por Rusia contra Ucrania, hay un nuevo impulso, una revitalización de la estrategia de ampliación (de la UE)", dijo Michel.
"Es un reto. Pero, ¿cuál es la alternativa? La alternativa sería un error terrible e irresponsable por parte de la UE", dijo, haciendo un llamamiento para que la UE y los países candidatos lleven a cabo antes de 2030 las reformas necesarias para una nueva ampliación.
La UE se considera a sí misma un proyecto económico de paz nacido de las cenizas de la Segunda Guerra Mundial. Bulgaria, Rumania y Croacia también se han adherido desde 2004, mientras que Reino Unido es el único miembro que ha salido, tras el referéndum de 2016.
Algunos occidentales se han mostrado críticos con la expansión oriental de la UE tras años de disputas sobre los valores democráticos liberales del bloque con los gobiernos nacionalistas de Polonia y Hungría en los últimos años.
Los miembros ricos también se muestran reticentes a admitir a un país grande y relativamente pobre como Ucrania, que podría absorber demasiados recursos de las arcas de la UE. Pero según Michel, la recompensa sería aumentar la influencia internacional de la UE.
"La UE es una de las tres principales fuerzas regionales del mundo, junto con China y Estados Unidos. Y con esta nueva ampliación no se trata sólo de crecer. También es ser más influyente".
En su opinión, Kiev necesitará acuerdos especiales de transición, ya que tendrá que reconstruirse tras la guerra, mientras que la UE deberá tener cuidado a la hora de abrirse totalmente a la gran población ucraniana y a sus exportaciones de alimentos.
(Reporte de Gabriela Baczynska; Editado en Español por Ricardo Figueroa)