Por Makiko Yamazaki y Takaya Yamaguchi
TOKIO, 2 may (Reuters) - Las autoridades japonesas probablemente intervinieron en el mercado de divisas para señalar que consideran que 160 yenes por dólar es su línea en la arena, dijo el jueves a Reuters el académico de la Universidad de Columbia y exejecutivo del Ministerio de Finanzas Takatoshi Ito.
"La intervención es eficaz si se lleva a cabo de manera oportuna", dijo Ito, que es socio del exgobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, y mantiene un estrecho contacto con los actuales dirigentes económicos japoneses.
"Martilleando los movimientos especulativos con la intervención, las autoridades intentan generar expectativas en el mercado de que 160 podría ser el techo del dólar/yen", afirmó.
Se sospecha que las autoridades japonesas han intervenido en el mercado de divisas al menos dos veces esta semana para evitar caídas bruscas y económicamente debilitantes del yen.
Ito dijo que el banco central podría subir los tipos de interés dos veces hasta el 0,5% a finales de este año si la debilidad del yen persiste e impulsa la inflación de forma significativa.
"Cuando la caída del yen avanza gradualmente reflejando los diferenciales de los tipos de interés, es difícil cambiar la tendencia con una intervención monetaria", dijo Ito.
"Si la debilidad del yen se mantiene y repercute en la inflación, el Banco de Japón podría optar por dos subidas de tipos de aquí a finales de año. "Existe la posibilidad de que el Banco de Japón vuelva a subir los tipos como muy pronto este otoño", añadió.
Ito afirmó que "no le sorprendería que el tipo de interés oficial del Banco de Japón se dirigiera hacia el 2% a medio plazo", siempre que se alcance el objetivo de inflación del 2% y la economía se mantenga sólida.
También señaló que es poco probable que la debilidad del yen por sí sola haga descarrilar la economía japonesa si se mantiene en torno a los niveles actuales, ya que beneficia a las empresas orientadas a la exportación.
Las preocupaciones sobre el impacto negativo en el consumo podrían abordarse con medidas políticas de fomento del consumo, dijo.
Ito fue viceministro adjunto de Asuntos Internacionales en el Ministerio de Finanzas de Japón de 1999 a 2001. También fue miembro del sector privado del Consejo Económico del Gobierno durante dos años, hasta 2008.
(1 dólar estadounidense = 156,0200 yenes)
(Información de Makiko Yamazaki y Takaya Yamaguchi; editado por Sam Holmes; editado en español por Mireia Merino)