WASHINGTON, 27 ene (Reuters) - La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el viernes un proyecto de ley que limita la capacidad del secretario de Energía para explotar la reserva estratégica de petróleo sin desarrollar planes para aumentar la cantidad de tierras públicas disponibles para la perforación de crudo y gas.
Los legisladores respaldaron el proyecto de ley por 221 votos a favor y 205 en contra, con el apoyo de un solo demócrata.
El presidente Joe Biden vetaría la ley en caso de que fuera aprobada por el Congreso, anunció la Casa Blanca esta semana. Se espera que el proyecto legislativo enfrente una ardua batalla en el Senado, que, a diferencia de la Cámara de Representantes, está controlado por los demócratas.
La Ley de Respuesta a la Producción Estratégica, o H.R.21, exige que el secretario de Energía elabore un plan para aumentar el arrendamiento de petróleo y gas en tierras federales, incluidas las sumergidas de la Plataforma Continental (ETR:CONG) Exterior, antes de recurrir a la Reserva Estratégica de Petróleo.
No impediría que el presidente recurriera a la SPR en caso de emergencia, como un huracán que detuviera la producción de crudo.
Los republicanos que apoyan el proyecto de ley afirman que el gobierno de Biden actuó de forma imprudente al vender 180 millones de barriles de la reserva el año pasado, o un millón de barriles al día durante seis meses, en la mayor retirada de la historia. Esa decisión y otras aprobadas por Biden han llevado a la SPR a su nivel más bajo desde 1983.
"El SPR debe utilizarse como 'último recurso'", declaró Cathy McMorris Rodgers, presidenta de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes y copatrocinadora de la iniciativa legal.
"Según este proyecto de ley, si un gobierno decide utilizar la reserva para fines políticos que no sean de emergencia, primero tendrá que planificar que se restituya una cantidad igual a partir de los recursos energéticos estadounidenses", explicó Rodgers.
(Reporte de Timothy Gardner. Editado en español por Javier Leira)