Por Pratima Desai
LONDRES, 4 mar (Reuters) -Los precios del cobre subieron el lunes a máximos de una semana antes de una reunión política clave en China que podría allanar el camino para el estímulo del crecimiento, pero las ganancias fueron limitadas por los persistentes temores de estancamiento de la demanda en el principal consumidor.
* A las 1711 GMT, los precios del cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) ganaron un 0,2%, a 8.522 dólares la tonelada. El metal, utilizado en los sectores de la energía y la construcción, alcanzó antes los 8.574 dólares, su nivel más alto desde el 23 de febrero.
* El Parlamento chino se reúne el martes. La crisis inmobiliaria, el agravamiento de la deflación, la caída del mercado bursátil y los crecientes problemas de deuda de los gobiernos locales han presionado a los líderes chinos y todas las miradas están puestas en los planes para apoyar la actividad económica.
* "La atención se centra en la reunión de China y en si presentarán algo importante en forma de estímulo", dijo un operador de metales, añadiendo que el debilitamiento del dólar es positivo.
* El declive de la divisa estadounidense abarata los metales cotizados en dólares para los tenedores de otras monedas, lo que impulsaría la demanda.
* China representa cerca de la mitad del consumo mundial de cobre, que según los analistas se vio respaldado el año pasado por una saludable demanda debida a la inversión en la red eléctrica del país y a los pedidos de los sectores de los vehículos eléctricos y la energía solar.
* "La ampliación de la capacidad solar de China no será tan significativa este año y la construcción parece que va a seguir siendo débil. No veo un crecimiento de la demanda de cobre en China tan fuerte como el del año pasado", afirmó David Wilson, analista de BNP (EPA:BNPP).
* En otros metales básicos, el plomo a tres meses en la LME subió un 0,9%, a 2.054 dólares la tonelada; el aluminio bajó un 0,4%, a 2.235 dólares; el zinc ganó un 1,1%, a 2.443 dólares; el estaño avanzó un 1,1%, a 26.875 dólares; y el níquel sumó un 1,1%, a 17.850 dólares.
* Para ver los precios de los futuros de metales básicos:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Editado en español por Ricardo Figueroa y Carlos Serrano)