Por Alex Lawler
LONDRES (Reuters) -Los precios del petróleo bajaban el lunes casi 2 dólares por barril, después de que débiles datos económicos en China y las expectativas de otra alza de tasas de interés en Estados Unidos contrarrestaron el apoyo generado por los recortes de suministros de la OPEP+ que entraron en vigencia este mes.
* El crudo Brent perdía poco antes del cierre 1,88 dólares, o un 2,3%, a 78,45 dólares el barril a las 1728 GMT; mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajaba 1,90 dólares, o un 1,5%, y cotizó en 74,88 dólares el barril.
* La actividad manufacturera de China cayó inesperadamente en abril, según mostraron datos oficiales el domingo, la primera contracción desde diciembre en el índice de gerentes de compras del segmento fabril.
* "El mercado depende en gran medida de lo que le suceda a China, y las noticias en tiempo real del sector manufacturero resultaron ser una decepción", dijo Peter McNally, analista de Third Bridge.
* Se espera que China sea el principal factor de impulso al crecimiento de la demanda de petróleo este año, añadió.
* El mercado espera que la Reserva Federal, que se reúne los días 2 y 3 de mayo, suba las tasas de interés otros 25 puntos básicos. El dólar estadounidense subía el lunes frente a una cesta de divisas, encareciendo el petróleo para los tenedores de otras monedas.
* "Se espera que la perspectiva de nuevas subidas de tasas que anunciará la Fed esta semana impulse un aumento de la volatilidad de los precios a corto plazo", dijo Baden Moore, jefe de estrategia de materias primas y carbono del National Australia Bank (NAB).
* Los temores por la industria de la banca han pesado sobre el petróleo en las últimas semanas y, en lo que supone la tercera gran institución estadounidense que quiebra en dos meses, los reguladores de Estados Unidos anunciaron el lunes la intervención del First Republic Bank y un acuerdo alcanzado para vender el banco a JPMorgan (NYSE:JPM).
* El recorte voluntario de la producción de 1,16 millones de barriles diarios por parte de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, entre ellos Rusia, grupo conocido como OPEP+, que entrará en vigor en mayo, había servido de apoyo al mercado.
(Reporte de Katya Golubkova y Alex Lawler; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Marion Giraldo)