Por Trixie Yap
SINGAPUR (Reuters) - La petrolera estatal brasileña Petrobras (NYSE:PBR) cargó diésel procedente de la India a bordo de un petrolero Suezmax tras un retraso de un mes, según datos de seguimiento de buques y fuentes comerciales, el primer envío de este tipo desde la India en más de un año, en medio de la volatilidad de los fletes que cobran los petroleros de productos limpios.
La conversión de un petrolero de crudo para transportar productos limpios permitió a Petrobras enviar mayores volúmenes de diésel desde Asia a costos más bajos, ya que los vendedores asiáticos también buscan salidas a la demanda fuera de esta región, señalaron las fuentes.
Los mayores envíos probablemente aliviarán la presión a la baja sobre un mercado asiático de diésel sobreabastecido y crearán un suelo de precios para el mercado actual, dijeron las fuentes. Una de las fuentes añadió que, por el momento, los márgenes de refino parecen estar a punto de tocar fondo en los 13-14 dólares por barril en Asia.
El petrolero Milton Santos, fletado por Petrobras, cargó 100.000-105.000 toneladas métricas (745.000-782.250 barriles) de diésel ultra bajo en azufre en el puerto Sikka de Reliance los días 4 y 5 de mayo y tiene previsto llegar a Brasil en la primera quincena de junio, según datos de LSEG, Kpler y una fuente de corretaje marítimo.
La carga se retrasó casi un mes debido a un proceso de depuración y limpieza más largo de lo previsto, indicaron dos fuentes navieras.
Tanto Petrobras como Reliance no respondieron a las peticiones de comentarios de Reuters.
El embarque se produce después de que 360.000 toneladas de diesel ruso cargado en marzo fueran descargadas en Brasil en las últimas semanas, con alrededor de 177.000 toneladas de envíos despachados en abril programados para ser descargados esta semana, según fuentes de corretaje de buques.
COSTOS DE FLETE
Brasil se convirtió en un comprador clave de las exportaciones de diésel ruso desde que comenzaron las sanciones occidentales sobre los productos petroleros rusos a principios del año pasado, con volúmenes que promedian entre 540.000 y 617.000 toneladas al mes, mostraron los datos de Kpler y LSEG.
La economía de arbitraje para las exportaciones rusas de diésel ha empeorado por las tensiones en Oriente Medio y algunos cargamentos también se han retrasado, afectando a las entregas a Brasil, dijo una fuente comercial.
Los costos de flete de los petroleros Suezmax en las rutas Este-Oeste son alrededor de un 30% más baratos que los costos de más de 60 dólares por tonelada de los buques de largo alcance 2 (LR) para productos limpios, capaces de transportar entre 90.000 y 100.000 toneladas de diésel, según una fuente comercial con sede en Singapur.
En los últimos tres años, Petrobras ha utilizado esporádicamente sus petroleros de crudo para cargar diésel desde India y Oriente Medio a Brasil, según datos de Kpler.
El cambio requiere que los petroleros de crudo se limpien para que puedan transportar diésel sin contaminar el combustible, y el proceso dura al menos dos semanas, según una fuente naviera de Singapur.
Sin embargo, la sostenibilidad de esta tendencia sigue siendo cuestionable debido a la limpieza, otros costos operativos, las diferencias de precios de arbitraje y la consiguiente dinámica de los fletes de los petroleros de crudo, dijo una fuente comercial con sede en Singapur.
Según James Noel-Beswick, analista de Sparta Commodities, las exportaciones desde la costa estadounidense del golfo se han convertido en la principal opción de arbitraje hacia Latinoamérica, ya que los precios del diésel asiático se mantienen firmes.
(Reporte de Trixie Yap en Singapur, reporte adicional de Nidhi Verma, Mohi Narayan en Nueva Delhi y Reuters; Editado en Español por Ricardo Figueroa)