28 mar (Reuters) - Las ventas minoristas alemanas cayeron inesperadamente en febrero, según mostraron datos publicados el jueves, echando por tierra las esperanzas de que el consumo privado pudiera ayudar a la mayor economía de Europa a recuperarse en el primer trimestre.
Las ventas minoristas disminuyeron un 1,9% respecto al mes anterior en términos reales. Los analistas consultados por Reuters habían previsto un aumento del 0,3% en febrero.
"Creo que con eso se diluyen las esperanzas de crecimiento positivo en el primer trimestre. Con la producción industrial lastrando el PIB, las esperanzas estaban puestas en que el consumo privado lo compensara", dijo Thomas Gitzel, Economista Jefe de VP Bank.
Las ventas al por menor de alimentos cayeron un 1,7% en términos reales con respecto a enero. El comercio no alimentario cayó un 1,0%, mientras que las ventas por internet y por correo registraron un descenso intermensual de las ventas reales del 2,8%.
A pesar del descenso de la inflación, la confianza de los consumidores alemanes sigue siendo baja, ya que la encuesta realizada por GfK y el Instituto de Decisiones de Mercado de Nuremberg (NIM) solo prevé un ligero aumento en abril, hasta -27,4 desde -28,8. El crecimiento de los ingresos reales y la estabilidad del mercado laboral han contribuido a que el índice de confianza de los consumidores haya bajado.
Según Rolf Buerkl, analista de consumo del NIM, el crecimiento real de los ingresos y la estabilidad del mercado laboral son buenas bases para una rápida recuperación de la economía de consumo, pero sigue faltando seguridad de planificación y optimismo.
Hay margen de mejora, según una encuesta del Ifo publicada el jueves, según la cual el clima empresarial y las expectativas en el sector minorista mejoraron en marzo.
"El pesimismo que ha caracterizado los últimos tiempos está remitiendo", dijo Patrick Hoeppner, analista del Ifo.
(Reporte de Rene Wagner, Amir Orusov y Louis van Boxel-Woolf, redacción de Miranda Murray, edición de Kirsti Knolle y Barbara Lewis; editado en español por Tomás Cobos)