Por David Morgan
WASHINGTON, 20 mar (Reuters) - El fracturado Congreso de Estados Unidos trataba el miércoles de elaborar un proyecto de ley de gastos para financiar la defensa, la seguridad nacional y otros programas, que los legisladores deben aprobar antes del fin de semana para evitar un cierre parcial del gobierno.
El presidente republicano de la Cámara, Mike Johnson dijo que espera votar el viernes, dejando al Senado, de mayoría demócrata, sólo unas horas para cumplir con el plazo de medianoche mediante la aprobación de una legislación que se espera que cubra alrededor de tres cuartas partes de los 1,66 billones de dólares en gastos discrecionales del gobierno.
Johnson dijo que espera que la legislación se diera a conocer el miércoles, pero advirtió que una votación sobre la aprobación se retrasaría para dar tiempo a los legisladores a revisar la medida.
Los republicanos de la Cámara y el Senado, también están discutiendo una posible resolución continua a corto plazo, o "RC" -la quinta desde septiembre- para mantener las agencias federales financiadas en los niveles actuales, hasta después de un receso del Congreso de dos semanas desde el viernes.
Hace dos semanas, el Congreso evitó por poco un cierre que habría afectado a programas agrícolas, de transporte y medioambientales, sin recurrir a un RC.
Johnson y el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, dieron a conocer un acuerdo sobre financiación el martes por la mañana, y el presidente demócrata, Joe Biden, se comprometió a promulgarlo para convertirlo en ley.
Más de 24 horas después, los líderes del Congreso seguían sin poder hacer pública la legislación, ya que los asesores trabajaban a puerta cerrada para ultimar el texto del paquete.
"Nos dicen que aprobemos el proyecto de ley sin leerlo, sin entenderlo y sin debatirlo o, alternativamente, que nos enfrentemos al caos y a inevitables insultos públicos asociados a un cierre del gobierno", dijo el senador Mike Lee, un republicano de línea dura de Utah.
(Reporte de David Morgan; Editado en español por Héctor Espinoza)