Por Scott DiSavino
NUEVA YORK, 6 mar (Reuters) - El petróleo subió alrededor de un 2% el miércoles, debido a un aumento menor de lo esperado en los inventarios de Estados Unidos, una gran reducción de las existencias de destilados y gasolina y comentarios del jefe de la Reserva Federal de que todavía espera recortes en las tasas de interés este año.
* Las tasas de interés más bajas podrían aumentar la demanda de petróleo al impulsar el crecimiento económico.
* Los futuros del crudo Brent subían 1,34 dólares, o un 1,6%, a 83,38 dólares el barril a las 1709 GMT, mientras que los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate ganaban 1,70 dólares, o un 2,2%, a 79,85 dólares el barril, tras caer los dos últimos días.
* Eso puso al Brent en camino a su primera subida diaria en cinco sesiones.
* La Administración de Información de Energía (EIA) de Estados Unidos dijo que las empresas de energía agregaron 1,4 millones de barriles de crudo a sus reservas durante la semana que terminó el 1 de marzo, menos de lo esperado, mientras que los inventarios de destilados y gasolina cayeron mucho más de lo estimado.
* En el caso de las existencias de crudo, eso se compara con el aumento de 2,1 millones de barriles que los analistas pronosticaron en una encuesta de Reuters y el incremento de 400.000 barriles mostrado en los datos del Instituto Americano del Petróleo (API), un grupo de la industria.
* Las empresas de energía también retiraron la semana pasada 4,1 millones de barriles de sus reservas de destilados, que incluyen diésel y combustible para calefacción, y 4,5 millones de barriles de sus existencias de gasolina.
* Eso se compara con los pronósticos de los analistas de retiros semanales mucho menores, de 700.000 barriles de destilados y 1,6 millones de barriles de gasolina.
* En declaraciones preparadas para el Congreso, el presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo que el banco central aún espera reducir su tasa de interés de referencia este año, aunque las autoridades aún necesitan "mayor confianza" en la continua caída de la inflación.
* Los inversores ven las señales de un recorte de la Fed como positivas para la economía y la demanda de petróleo.
(Reporte de Scott DiSavino en Nueva York, Georgina McCartney en Houston, Paul Carsten en Londres y Deep Vakil en Londres, Laura Sanicola en Nueva York y Andrew Hayley en Pekín. Editado en Español por Manuel Farías)