Por Eric Onstad
LONDRES, 8 feb (Reuters) -Los precios del zinc cayeron el jueves a su menor nivel en más de cinco meses, afectados por el aumento de los inventarios y las preocupaciones sobre el impacto de los problemas del sector inmobiliario chino.
* El zinc a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajaba un 2,3% a 2.345 dólares la tonelada métrica a las 1520 GMT, tras tocar los 2.325 dólares, su nivel más bajo desde el 22 de agosto.
* "La confianza en torno a la propiedad china se está volviendo más negativa, lo que es definitivamente preocupante", dijo Dan Smith, jefe de investigación de Amalgamated Metal Trading.
* "A los mercados expuestos al sector inmobiliario chino les va a ir mal, lo que explica por qué el zinc es el metal de la LME que peor se ha comportado en la última semana y en el último mes, con diferencia".
* El zinc de la LME ha perdido un 7,2% en el último mes y un 4,3% en lo que va de semana. El principal uso del zinc es la galvanización del acero y la mitad de la demanda mundial procede del sector de la construcción.
* La debilidad del mercado del zinc también se deja sentir en los inventarios de la LME, que han subido un 14% en los últimos 10 días hasta alcanzar su nivel más alto en un mes.
* Mientras, el cobre de la LME bajaba un 1,1% a 8.318 dólares la tonelada, debido al fortalecimiento del dólar y a la preocupación de los inversores por la economía china.
* "En el cobre, tenemos una tendencia alcista subyacente, que está siendo frenada por todas estas preocupaciones sobre China", dijo Smith.
* El índice dólar avanzaba después de que un dato mostrara que el número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de prestaciones por desempleo cayó más de lo esperado la semana pasada, lo que apunta a la fortaleza subyacente del mercado laboral a pesar del reciente repunte de los despidos.
* El estaño era el de mejor desempeño en la LME, con un alza del 1% a 25.750 dólares la tonelada, después de que los envíos de enero de estaño refinado del importante productor, Indonesia, cayeran un 99% interanual luego de que mineras sufrieran retrasos en la aprobación de planes de trabajo.
* El aluminio subía un 0,3% a 2.228,50 dólares la tonelada; el níquel caía un 0,1% a 16.000 dólares; y el plomo bajaba un 1,6% a 2.066,50 dólares.
(Reporte de Eric Onstad, Editado en Español por Manuel Farías y Javier Leira)