Ecuador quiere organizar sus agricultores en cooperativas para competir mejor

Madrid, 20 ene (EFE).- Una de las principales provincias agrícolas de Ecuador, Chimborazo, quiere organizar a sus agricultores en estructuras cooperativas para ser competitivos, dar mayor valor añadido a sus producciones y beneficiar así al agricultor, un cambio que quiere consolidar en 2020.

Así lo ha explicado a Efeagro el presidente de la Cámara de Industria de Chimborazo, Alejandro Vargas, quien ha visitado en España plataformas logísticas como la de Mercamadrid para ver su funcionamiento y, en Francia, ha alcanzado un acuerdo específico de formación con la Universidad de Toulouse (Francia) para formar a ecuatorianos con el objetivo de que los transmitan y apliquen en Ecuador.

La provincia de Chimborazo (centro de Ecuador) abastece a todo el país de productos hortofrutícolas y de grano.

Uno de los escollos es que Chimborazo se ha mantenido durante mucho tiempo como abastecedor de materia prima, pero no la transformaba, unas labores que realizan empresas elaboradoras en otras provincias, "con lo que perdemos el valor añadido de este proceso al pasar por distintos intermediarios", ha comentado Vargas.

La Cámara de Industria de Chimborazo hizo un acercamiento con el Gobierno local con el fin de apoyar las diferentes iniciativas en distintos sectores para impulsar cadenas y redes de producción, así como cooperativas.

El objetivo es que "la gente vaya siendo más competitiva y que se pase en corto plazo de ser productores primarios a dar un valor añadido a lo que producimos y se aumenten las exportaciones".

Entre los productos exportados por Chimborazo a raíz de las primeras iniciativas de agrupación de productores destaca la quinúa, un cereal con alto valor nutritivo que transforma una cadena de 5.000 productores agrupados, o las hierbas aromáticas, donde 2.500 agricultores se han agrupado para ser más competitivos y hacer más volumen.

Precisamente la atomización es uno de los problemas del sector, ya que una antigua reforma agrícola modificó la estructura de latifundios existente en pequeñas explotaciones en las que cada agricultor contaba con entre una o dos hectáreas para cultivar, ha relatado.

La Cámara de Industria de Chimborazo quiere, con estas iniciativas, combatir el abandono de las tierras cultivadas que se ha producido diez años atrás por la baja rentabilidad, con un 35 % de superficie agrícola que no se trabaja.

Además, Vargas ha destacado el alto índice de migración en Chimborazo hacia medianas y grandes ciudades buscando oportunidades en la recolección de cosechas de maíz, cacao, arroz, pero también en la construcción o el comercio, así como el alto número de emigrantes hacia otros países.

Una situación que ha dejado zonas en las que el índice de emigración ha sido tan alto que el 80 % de la población que ha quedado son mujeres, ancianos y niños, ha lamentado Vargas.

Ha criticado el desequilibrio de la cadena agroalimentaria, donde el producto agrícola sufre elevados incrementos desde que sale del campo y llega al consumidor, con "intermediarios que en cada paso ganan hasta el 20 % del valor, lo que supone que por productos que en el campo se pagan a 10 dólares, el consumidor tiene que abonar 100".

Su objetivo es atraer a "líderes que sepan comunicar y llegar a formar a los distintos sectores para asesorarles sobre qué, cómo y cuando es mejor sembrar cada cultivo, así como ayudar y convencer a los propietarios que las tierras de cultivo abandonadas se pueden recuperar", ha indicado.

El presidente de la Cámara de Industria de Chimborado ha matizado que persigue la creación de redes sostenibles y ha rechazado repetir experiencias de trabajo anteriores en las que los proyectos iniciados por distintas ONG's "no tuvieron continuidad y se quedaron abandonados tras su salida de la zona".

Uno de los objetivos es crear un parque tecnológico con un campus del conocimiento, el objetivo es formar a agroindustriales con fines exportadores, "hay grandes oportunidades", aunque Alejandro Vargas ha matizado que para llegar a plantear esto hay que contar con un escenario bien estructurado para poder reclamar apoyos tanto de Bruselas, Washington, como de distintos organismos. EFE