Bogotá, 1 sep (EFE).- El Gobierno de Colombia dio luz verde a la técnica de extracción petrolera "fracking" (fractura hidráulica) con el fin principal de aumentar las reservas de gas natural del país, confirmó hoy el viceministro de Minas y Energía, Orlando Cabrales.
En una entrevista concedida a RCN Radio, Cabrales confirmó que al cabo de un proceso "muy riguroso" de dos años se ha logrado establecer un marco regulador "muy detallado" y "responsable" para realizar "fracking" en Colombia, con ayuda de 24 científicos extranjeros y talleres con una duración de más de 50 horas.
Las compañías interesadas van a empezar ahora a presentar solicitudes de licencias medioambientales y se espera que puedan iniciarse actividades de "fracking" a partir del próximo año, según el viceministro.
El sistema de "fracking" permite acceder a reservas de gas situadas en rocas mediante la inyección a presión de líquidos en el terreno con el objetivo de aumentar las fracturas del sustrato rocoso donde se encuentran los yacimientos.
Los críticos de esta técnica señalan que puede generar contaminación en los acuíferos, entre otros aspectos negativos.
Cabrales reconoció que esta actividad no está "exenta de riesgo", pero subrayó que lo importante es "regularlo, atenderlo adecuadamente y establecer unas medidas de mitigación ".
Según Cabrales, "los riesgos están debidamente atendidos" en el marco regulador en materia de acuíferos, de movimientos sísmicos, de publicidad y de emisión de gases a la atmósfera.
En este sentido, el viceministro aseguró que el "reto fundamental" de Colombia es asegurarse de que las medidas de seguridad se están cumpliendo para minimizar los riesgos
Para mantener esas medidas, Cabrales afirmó que Colombia no le abrirá las puertas "a todo el mundo" y añadió que esa es la gran diferencia con respecto a la aplicación en Estados Unidos, ya que en el país suramericano "no cualquier persona podrá hacerlo".
Entre las compañías que pueden estar interesadas en realizar esas actividades mencionó a Exxon Mobil, Shell, Conoco Phillips y Ecopetrol.
La implementación del "fracking" obedece, según Cabrales, a la necesidad de Colombia de incrementar su suministro de gas natural, ya que, según dijo, el país cuenta con este recurso "para muy pocos años" y deben plantearse alternativas.