Por Dmitry Zhdannikov y Christopher Johnson
LONDRES (Reuters) - Los precios más bajos del petróleo obligarán a los productores que no pertenecen a la OPEP, Estados Unidos entre ellos, a reducir el año que viene la producción en la tasa más pronunciada en más de dos décadas, lo que equilibrará un mercado petrolero con oferta sobrante, dijo el viernes la Agencia Internacional de la Energía.
La AIE, que asesora a las mayores economías del mundo en materia de política energética, dijo que la demanda mundial de petróleo se dirige hacia un máximo de cinco años en 2015 gracias a la bajada de precios.
La AIE revisó abruptamente la perspectiva para la demanda de petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo.
El informe es uno de los más optimistas para la OPEP desde que el grupo sorprendió a los mercados el año pasado al decidir no recortar su producción, optando por luchar por cuota de mercado y deprimiendo la producción en países con costes superiores como Estados Unidos.
"La gran historia de este mes es la del ajuste de la oferta, con el punto de mira fijado firmemente en (productores) no-OPEP", dijo la AIE en su informe mensual.
"El derrumbe de los precios del petróleo está cerrando la producción de alto coste desde Eagle Ford (NYSE:F) en Texas a Rusia y el Mar del Norte, lo que puede resultar en la pérdida el año que viene de medio millón de barriles diarios: la mayor caída en 24 años".
El descenso previsto de la producción sería el mayor desde 1992, cuando la oferta de productores no-OPEP se contrajo en un 1 millón de barriles diarios (bpd) respecto al año anterior por la caída de la Unión Soviética.
La AIE dijo que ahora espera que la producción de crudo ligero y crudo de formaciones compactas de Estados Unidos se contraiga en 0,4 millones de bpd en 2015 tras ampliarse en un récord de 1,7 millones de bpd en 2014.
Mientras tanto, se espera que el crecimiento de la demanda mundial de petróleo suba este año un 1,8 por ciento a un máximo de cinco años de 1,7 millones de barriles diarios, antes de moderarse hasta 1,4 millones en 2016, cifra todavía por encima de la tendencia y 0,2 millones superior a la del anterior informe de la AIE.
En 2014, el crecimiento se situó en un mínimo de cinco años de 0,8 millones de bpd.
Como consecuencia, el mundo necesitaría mucho más crudo de la OPEP, dijo la AIE. El organismo estimó que el bloque de países productores tendría que bombear alrededor de 31,3 millones de bpd en 2016 - o 0,5 millones de bpd más que la previsión del último informe de la AIE- para equilibrar el mercado.
En la segunda mitad de 2016, la OPEP tendría que bombear unos 32 millones de barriles diarios, lo que supondría la primera vez que el mundo necesitaría más petróleo del que el grupo produce actualmente.
La OPEP, liderada por Arabia Saudí, ha estado produciendo mucho más petróleo del que el mercado necesitaba en el último año, provocando un exceso de suministro mundial y un desplome en el precio.