(Reuters) - La Autoridad de Mercados y Competencia de Reino Unido (CMA, por sus siglas en inglés), ha expresado serias preocupaciones acerca de la propuesta de fusión entre Hutchison (LON:HCM) 3G UK y Telefónica (MC:TEF) UK e instó a la Comisión Europea a que impida "daños a largo plazo" en el mercado de telecomunicaciones móviles de Reino Unido.
La propuesta de fusión desencadenará probablemente un aumento de los precios y/o una reducción en la calidad ofrecida a los consumidores de Reino Unido, dijo en una carta el consejero delegado de CMA, Alex Chisholm, a la comisaria europea de Competitividad, Margrethe Vestager.
Los reguladores europeos en materia de antimonopolio iniciaron en octubre una investigación en profundidad de la oferta de Hutchison Whampoa (HK:0013) de 10.300 millones de euros sobre el operador británico de telefonía móvil O2, preocupados por el eventual impacto del proceso de consolidación en los precios.
De salir adelante la operación, Hutchison, que opera en Gran Bretaña con la red móvil Three, se convertiría en el operador móvil más grande de Reino Unido.
"Está claro que las concesiones están lejos de ofrecer lo que sería necesario para cumplir con la norma jurídica pertinente, tal y como se detalla en nuestras comunicaciones sobre el caso", dijo la CMA, y agregó que la única opción posible para la UE sería frenar la operación si no se incrementan las concesiones.
La CMA sugirió el lunes que las compañías permitieren la venta completa o parcial de una de las dos redes y/o del espectro.
Hutchison dijo que estaba "muy decepcionado" con que hubiera intervenido la CMA, agregando que podría no estar legitimado en el proceso.
"No es una sorpresa que la CMA se oponga a la fusión" dijo en un comunicado.
"Siempre lo ha hecho y también Ofcom (el regulador británico) Pero depende de la Comisión valorar las inquietudes sobre la competencia sobre la base de los hechos y las concesiones propuestas", dijo.
Hutchison dijo que las contrapartidas que había propuesto - incluyendo alcanzar acuerdos con otros operadores para alquilar más del 40 por ciento de la capacidad combinada de la red - iban más allá de las concesiones ofrecidas en anteriores operaciones en el sector en Europa.
Dijo que la sugerencia de la CMA de desinvertir Three Mobile o la red O2 era "un señuelo" que minaría toda la racionalidad de la fusión.
"No hay quien acepte dicha concesión", dijo.
El operador español Telefónica dijo en marzo de 2015 que había alcanzado un acuerdo para vender su negocio móvil británico O2 a la compañía Hutchison Whampoa propiedad de Li Ka-shing.