Por Se Young Lee
SEÚL (Reuters) - Samsung Electronics Co Ltd dijo el jueves que renovará su línea de teléfonos avanzados para competir de mejor forma en el pujante segmento de gama media-baja, después de que sus ganancias del tercer trimestre dejaron al gigante surcoreano de la tecnología encaminado a su peor año desde 2011.
La cuota de mercado del líder mundial de smartphones disminuyó en términos anuales por tercer trimestre consecutivo en el periodo julio-septiembre, muy por detrás de Apple Inc en el mercado de gama alta y superado por rivales como Lenovo Group Ltd y Xiaomi Inc en el segmento de gama baja, según la firma de investigación Strategy Analytics.
Los ejecutivos dijeron que Samsung podría revisar su línea de gama baja para impulsar la competitividad en los precios y usar componentes de mayor calidad para desarrollar sus dispositivos, después de anunciar sus peores ganancias en más de tres años durante el tercer trimestre.
"El mercado de gama media-baja está creciendo rápidamente y tenemos la intención de responder activamente a fin de capitalizar ese crecimiento", dijo el vicepresidente senior de Samsung, Kim Hyun-joon, durante una conferencia telefónica con analistas.
Samsung dijo que sus ganancias operativas del tercer trimestre se redujeron en un 60,1 por ciento anual a 4,1 billones de wons (3.900 millones de dólares), igualando su proyección dada a conocer a principios de este mes.
Si bien la compañía espera que sus ganancias del cuarto trimestre absorban la fuerte demanda de televisores y chips de memoria, los analistas todavía esperan que Samsung registre su peor resultado operativo anual en tres años.
La ganancia para la división de teléfonos móviles cayó un 73,9 por ciento a 1,75 billones de wons en el tercer trimestre, su peor desempeño desde el segundo trimestre de 2011.
Robert Yi, director de relaciones con inversores de Samsung, dijo que la firma lanzará nuevos modelos de gama media en el cuarto trimestre, aunque no especificó qué características tendrán.
Samsung espera que los precios de venta promedio de sus teléfonos suban en el cuarto trimestre debido a un aumento en las ventas de smartphones de gama alta, concretamente el Galaxy 4, y un alza en la demanda durante la temporada navideña.
Los analistas dicen que probablemente Samsung tenga que sacrificar márgenes para proteger su cuota de mercado. Se espera que unos teléfonos más baratos impulsen el crecimiento del mercado mundial de smartphones en los próximos años, lo que provocará una caída general en los precios.
(1 dólar = 1.053,5 wons coreanos)