MANAMA, 25 feb (Reuters) - El campeón de Fórmula Uno, Red Bull, cerró el sábado la tercera y última jornada de entrenamientos de pretemporada en el circuito de Sakhir, en Baréin, con el mexicano Sergio Pérez marcando la vuelta más rápida de la semana.
El tiempo de Pérez, de un minuto y 30,305 segundos, fue 0,359 más veloz que el del siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, de Mercedes. También fue 1,9 segundos más rápido que cualquiera de los tiempos del test de pretemporada de Baréin del año pasado.
Aunque los tiempos de las pruebas pueden tomarse a la ligera, con los coches funcionando con diferentes cargas de combustible y configuraciones, Red Bull todavía parecía el equipo a batir con el doble campeón del mundo Max Verstappen liderando el primer día.
"Tuvimos una buena comprensión de nuestro coche", dijo Pérez después de un día sin fallos y 133 vueltas con la más rápida lograda con los neumáticos Pirelli C4. "Creo que hicimos lo máximo que pudimos hoy, analizamos mucho la puesta a punto y la elección de neumáticos. Hemos rodado sin grandes problemas, hemos dado muchas vueltas y hemos tenido una buena fiabilidad en general.
"El equipo de Milton Keynes ha hecho un trabajo tremendo, tenemos un coche con un buen ritmo y creo que podemos seguir trabajando en ello", agregó.
La primera carrera de las 23 de esta temporada se celebrará en el mismo desértico circuito el 5 de marzo.
Hamilton hizo su mejor vuelta con los neumáticos más blandos C5, pero el equipo dijo que se habían hecho progresos, sin signos del rebote o "porpoising" que atormentó a sus pilotos el año pasado, aunque se necesitaba más ritmo.
"No estamos donde queremos estar, pero es una buena plataforma para empezar", dijo Hamilton, cuyo compañero de equipo George Russell pilotó por la mañana y terminó octavo en la general. "No sabemos dónde estaremos la semana que viene, pero nos mantendremos positivos y seguiremos empujando al máximo".
Russell se mostró de acuerdo: "Creo que hemos mejorado el coche a lo largo de las pruebas y hoy hemos conseguido que el W14 esté mucho mejor". "Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero estamos en mejor forma para la semana que viene, con más por venir".
Valtteri Bottas fue el tercero más rápido para Alfa (BMV:ALFAA) Romeo con motor Ferrari (NYSE:RACE) en los C5, por delante del subcampeón de Ferrari en 2022, Charles Leclerc, y de su compañero de equipo Carlos Sainz. Guanyu Zhou, de Alfa Romeo, fue el más rápido el viernes.
"Creo que tenemos trabajo por hacer", dijo Leclerc a los periodistas después de encabezar los tiempos de la mañana. "Red Bull parece estar muy fuerte en estos tres días".
(Reporte de Alan Baldwin en Londres, Editado en Español por Manuel Farías)