Por Adam Makary
EL CAIRO, 4 mar (Reuters) - Los barcos tendrán que obtener un permiso de la Autoridad de Asuntos Marítimos de Yemen, controlada por los hutíes, antes de entrar en aguas yemeníes, dijo el lunes el ministro de Telecomunicaciones hutí, Misfer al-Numair.
Los milicianos hutíes han lanzado repetidamente drones y misiles contra naves de comercio internacional en el golfo de Adén desde mediados de noviembre, alegando que actúan en solidaridad con los palestinos frente a la ofensiva israelí en Gaza.
Los ataques casi diarios han obligado a las empresas a realizar largos y costosos desvíos por el sur de África y han avivado el temor a que la guerra entre Israel y Hamás desestabilice Oriente Próximo. Estados Unidos y Reino Unido han bombardeado objetivos hutíes en respuesta.
Las aguas territoriales afectadas por la orden yemení se extienden hasta la mitad del estrecho de Mandeb, de 20 kilómetros de ancho, la estrecha boca del mar Rojo por la que pasa alrededor del 15% del tráfico marítimo mundial en su camino hacia o desde el Canal de Suez.
"Estamos preparados para atender las solicitudes de permisos e identificar los buques con la Armada yemení, y confirmamos que lo hacemos porque nos preocupa su seguridad", dijo al-Numair a Al Masirah TV, el principal canal de noticias de televisión dirigido por el movimiento hutí de Yemen, alineado con Irán.
HGC Global Communications, con base en Hong Kong, dijo el lunes que al menos cuatro cables submarinos de comunicaciones -Asia-África-Europa 1, Europe India Gateway, Seacom y TGN-Gulf- habían resultado dañados la semana pasada en el mar Rojo, sin precisar la causa.
El Ministerio estimó que los daños habían afectado al 25% del tráfico de datos que circulaba bajo el mar Rojo, y afirmó en un comunicado que había ideado un plan para redirigir el tráfico.
Por su parte el ministerio de Al-Numair culpó el sábado a los ataques estadounidenses y británicos de cualquier daño a los cables.
En un nuevo incidente, la agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo dijo el lunes que había recibido un informe de que un buque había resultado dañado por dos explosiones, a 91 millas náuticas al sureste de Adén, pero que no había víctimas y que el buque se dirigía a su siguiente puerto de escala.
(Reporte de Mohamed Ghobari en Adén, información adicional de Muhammad Al Gebaly en El Cairo y Jonathan Saul en Londres; redacción de Adam Makary; edición en Español de Aida Peláez-Fernández)