Por Noah Barkin
BERLÍN (Reuters) - Miles de personas marcharon el sábado el Berlín, Múnich y otras grandes ciudades de Alemania en protesta contra los planes de un acuerdo de libre comercio entre Europa y Estados Unidos, bajo el argumento de que la alianza podría erosionar los estándares laborales, alimentarios y medioambientales.
El rechazo a la Asociación de Comercio e Inversión Transatlántica (TTIP por sus siglas en inglés) es particularmente marcado en Alemania, en parte por la creciente hostilidad hacia Estados Unidos tras las revelaciones de prácticas de espionaje de Washington y el dominio digital de compañías como Google (NASDAQ:GOOGL).
Una reciente encuesta de YouGov mostró que el 43 por ciento de los alemanes cree que el TTIP sería negativo para el país, en comparación al 26 por ciento que lo aprueba.
El nivel de resistencia ha tomado por sorpresa al Gobierno de la canciller Angela Merkel y a la industria alemana, que ahora intentan salvar un acuerdo que según sus partidarios podría agregar 100.000 millones de dólares al PIB anual a ambos lados del Atlántico.
En Berlín, una multitud estimada en 1.500 personas formó una cadena humana desde la plaza Potsdamer, pasando por la embajada estadounidense y la Puerta de Branderburgo, hasta las oficinas de la Comisión Europea.
En Múnich, la policía dijo que unas 3.000 personas se congregaron, mientras que los organizadores del grupo Attac indicaron que hasta 15.000 personas acudieron a la manifestación.
Cientos de personas también marcharon en Leipzig, Stuttgart, Fráncfort y otras ciudades europeas en lo que Attac describió como "el día global de la acción" contra el libre comercio, aunque las protestas parecieron ser mucho más multitudinarias en Alemania.
"Creo que este acuerdo abrirá la puerta para que aquí se desarrollen alimentos transgénicos", dijo Jennifer Ruffatto, una mujer de 28 años que trabaja con personas discapacitadas y que acudió a la marcha junto a su bebé. "Las compañías se beneficiarán de esto a costa de las personas", declaró.
Merkel se ha expresado reiteradamente a favor del TTIP, pero sus socios de la coalición, los Social Demócratas (SPD) de la centroizquierda, se muestran profundamente divididos al respecto.
(Editado en español por Marion Giraldo)