BAGHDAD (Reuters) - Un convoy de la milicia musulmana chií y fuerzas armadas iraquíes salieron el sábado desde una base cercana a Ramadi hacia áreas controladas por insurgentes del Estado Islámico, dijeron un testigo y autoridades locales.
Fuerzas pro gubernamentales están intentando recuperar el control de la capital de la provincia oeste en expansión de Anbar después de que el grupo radical de Estado Islámico lo invadiera la semana pasada, en una importante derrota para el gobierno de Baghdad.
La caída de Ramadi es el retroceso más importante para las fuerzas iraquíes y ha planteado dudas sobre la efectividad de la estrategia estadounidense de ataques aéreos para ayudar a Baghdad a disminuir el poder del Estado Islámico, que controla una tercera parte de Irak.
El miembro del consejo provincial de Anbar, Azzal Obaid, dijo que cientos de combatientes, que llegaron a la base aérea de Habbaniya la semana pasada después de que el Estado Islámico tomase Ramadi, estaban el sábado en Khalidiya y aproximándose a Siddiqiya y Madiq, pueblos en disputa cerca de Ramadi.
Al mismo tiempo, el Estado Islámico ha estado avanzando hacia Fallujah para intentar absolver más territorio en la provincia de Anbar que podría acercarles a la capital iraquí de Baghdad, unos 80 kilómetros al este.
Un líder pro gubernamental de la rama musulmana suní en el área dijo el viernes que los radicales yihadistas estaban a unos cinco kilómetros de Khalidiya.
El primer ministro iraquí Haider al-Abadi ha enviado a grupos paramilitares chiíes para intentar recuperar Ramadi por el riesgo del aumento de tensiones en una región agraviada, con una población mayoritariamente suní.